Наконец Коля прервал общее молчание и на минуту выручил Лиду. Еще с деревни Коля был большой охотник до рыбной ловли; он отлично знал дело, умел выждать рыбу, не торопился и не опаздывал вытаскивать удочки и часто приносил Аннушке карасей к обеду. Но все это бывало в деревне, теперь же, на даче, ему еще ни разу не удалось поудить: тетя боялась отпустить его одного, а пойти было не с кем.
— Что это у вас такое? — спросил Коля, показывая на перекинутую через плечо у Левы веревочную сетку с узким горлышком, натянутым на камышовый кружок.
— А это сетка, рыбу сажать, — отвечал Лева. — Она удобнее, чем ведерко: ее легко носить, а ведерко тяжелое.
— Разве вы идете рыбу удить?
— Да.
— А где же у вас удочка?
— Да вот же она, — объяснил Лева, показывая гладкую толстую палку, которую держал в руке.
— Как же это-она такая коротенькая? — с любопытством спросил Коля.
— Она ведь складная. Это мама мне подарила. Хотите, я вам покажу? Пойдемте вон к той лавке. А ты, Лида, не хочешь ли тоже поглядеть?
— Нет, — коротко ответила Лида.
Коля и Лева отошли в сторону, к скамейке, а все остальные молча двинулись вперед по дорожке.
— Это, кажется, сын нашей соседки по даче? Какой славный, здоровый мальчик! — заметил папа.
— Да. Только когда это вы успели познакомиться с ним? — с удивлением спросила тетя.
Лида открыла было рот отвечать, но в эту минуту Зиночка и Петя подошли прощаться. Толстая няня торопила их почему-то домой. Тетя ласково кивнула в ответ на их поклоны, а папа попрощался с Зиночкой за руку и сказал, что верит ей теперь, так как сам видел, что она славно умеет бегать.
Зиночкины бледные щечки зарумянились от удовольствия, и она решила непременно упросить свою маму отпустить ее с новыми знакомыми в далекую прогулку.
Тетя между тем продолжала расспрашивать Лиду.
— Он тебе, кажется, «ты» говорит, этот мальчик? — говорила она.
— Да, тетя.
— Где же и когда ты успела с ним так подружиться?
— Вчера вечером… На заборе, тетя.
Тетя всплеснула руками.
— На каком заборе? — смеясь, спросил папа.
— У нас на заборе, в саду, папа, — начала Лида. Папин смех немножко ободрил ее. Она рассказала папе, как подошла посмотреть дачу, как загляделась на жуков и заговорилась с этим мальчиком, Левой. — Я совсем, совсем позабыла, что тетя не велела знакомиться. Я только потом вспомнила, — заключила Лида и подняла на папу умоляющие глаза.
— Вот и разгадка ее вчерашнего поведения! — начала было тетя.
Ее перебил Коля. Он бежал за руку с Левой. Жук с громким лаем поспевал сзади.
