- В трубу, - продолжал Стась, - ворвалась вода, понесла с собой все, что в ней находилось: осоку, червей, змей. Чем больше прибывало воды, тем выше поднимался шар, шире открывалась труба. В нее засасывало панцирных динозавров, черепах. Принесло откуда-то длинношеего зверя.
- Зауропода, - подсказал Аполлинарий Павлович.
- Засосало в трубу, - кивнул Стась. - Куда она вела, труба? К нам?.. Корабль не только передвинулся во времени сделал туннель? Эпохи соединились?.. Что-то новое, непредвиденное. А что было неново в нашем эксперименте?.. Как же теперь назад? Будет второй туннель? Время можно протыкать дырами как голландский сыр? Что из этого выйдет? Втянуло в трубу зубастого ящера, потом зубастых птиц, отчаянно хлопавших крыльями. Мы не на шутку встревожились. Если эта компания появится в нашем времени, придется держать ответ... Мы хотели немедленно уходить назад, но в этот момент вода стала спадать. Шар начал опускаться, вода втягивала его в туннель - он входил в дыру как пробка. Вот и ответ на нашу заботу, подумалось нам, и когда шар опустился до прежнего уровня, закрыл собой вход в туннель, мы нажали на рычаг - назад.
Некоторое время все молчали. Потом Аполлинарий Павлович сказал:
- С благополучным прибытием.
Опять помолчали. В болоте продолжалась возня, оттуда тянуло сладковатым недобрым запахом.
- Из машины выходили? - спросил Аполлинарий Павлович участников экспедиции. - Как там пахнет?
- Не выходили, - ответил Стась. - Слушали через микрофоны.
- Смотрите, - обратил внимание Вадим, - один перевернулся вверх брюхом.
В камышах, в центре болота, полускрытое водой белело пятно.
- Вон в стороне - еще...
Два анкилозавра лежали в воде неподвижно, вверх животами.
- Объелись? - спросил кто-то, поднявшись на ноги, чтобы лучше видеть.
- Издохли, - сказал Вадим. - И птицы...
Две-три птицы, уткнувшись в падаль, перестали клевать.
- А этот жрет, - указала Валя на рекса.
Рекс продолжал есть, но уже, видимо, по привычке, без аппетита.
Еще два анкилозавра всплыли в воде.
- Издыхают!
- А запах!..
Из болота несло смрадом.
Отчего это? Болото умирало. Чужая жизнь разлагалась.
- Объясните же кто-нибудь!..
Никто не понимал, что происходит: столкновение времен? Поражение прошлого?..
Наверно, причин перебрали бы дюжину, не подойди к нам человек в болотных сапогах, с ружьем за плечами.
- Здравствуйте, - сказал он.
- Здравствуйте.
- Вы кто будете? - спросил человек. - Киносъемщики? А может быть, рыболовы?
