— Состояние, которое тебе должно быть известно.
— Я никогда не убивал людей просто потому, что это доставляет мне радость, — возразил Абу Дун. — Я не святой. И не особенно честный. Но поверь, что по сравнению с рыцарями ордена дракона я — образец благочестия и кротости. — Его лицо стало задумчивым. — Твой друг Доменикус напрасно связался с ними. Как всегда, сделка, которую он заключил, не пойдет ему на пользу.
Андрей надеялся точнее узнать, зачем Доменикус втянул пиратскую шхуну в эту дьявольскую ловушку. Инквизитор никогда не собирался сохранить жизнь всем Деляну. Но в своем положении представителя священной римской инквизиции едва ли мог себе позволить расправиться с полусотней людей на виду у всех. Если же они были похищены работорговцем и погибли при попытке освобождения… А если этот работорговец и вся его команда погибнут вместе с ними — тем лучше. Андрей не вполне понимал, какую роль во всем этом деле играл рыцарь ордена дракона. Еще не понимал.
Фредерик вернулся из леса, куда ходил за сушняком, как раз в тот момент, когда Андрей уже хотел искать его. Мальчик принес охапку сухих веток, которых хватило бы на то, чтобы зажарить половину быка, и вызывающе посмотрел на Андрея. Он хорошо знал, что слишком долго отсутствовал, и теперь ожидал нагоняя.
Андрей охотно отчитал бы его, но, взглянув на лицо мальчика, проглотил готовые сорваться с языка слова. Оно было блестящим, розовым и таким свежим, как будто Фредерик не только отмыл его, но еще и щедро надраил. Возможно, он плакал, но не хотел, чтобы это видели. С пониманием отнесясь к чувствам Фредерика, Андрей вместе с тем испытал и огорчение. Видимо, Фредерик слишком молод, чтобы понимать, что разделенную боль подчас вынести легче.
Собранные ветки мальчик опустил у самых ног Абу Дуна, чем снова вызвал неудовольствие пирата.
— Что делает здесь этот? — Сердитым движением головы Фредерик указал на Абу Дуна. — Я думал, дальше мы пойдем одни.
— Я изменил свои планы, — спокойно сказал Андрей. — Абу Дун будет нас сопровождать. По крайней мере, какую-то часть пути.
— А, я понимаю, — злобно сказал Фредерик. — Мы связались теперь с пиратами?
Лицо Абу Дуна омрачилось, и Андрей понял, что работорговец на грани срыва. Фредерик и в самом деле осложнял ему жизнь.
— Он знает, где найти рыцаря ордена дракона, — поспешил объяснить Андрей.
— Я тоже, — сказал Фредерик. — Тут совсем близко, — кивнул он головой в сторону леса. — Мы не нуждаемся в том, чтобы работорговец помогал нам. Почему мы не возвращаемся и не убиваем этих собак?
