Нелли по-детски захихикала, поднимая на мать искрящиеся от радости глаза.
— Тедди рассказывал мне про папиных лошадей. Он говорит, что может взять меня завтра с собой на прогулку. Ты разрешишь?
Ребекка развела руками.
— Отправляйся, если хочешь. И если этого хочет Тед. — Она улыбнулась старому приятелю.
— Почему бы и нет, — добродушно отозвался тот. — Пора Нелли сесть в седло.
— Вы отправляетесь на прогулку верхом? — забеспокоилась вдруг родительница.
— Ну, мама, неужели ты подумала, что мы собираемся прокатиться на джипе?
— За рулем-то ты, милая, чувствуешь себя уверенно, а вот в седле… — покачала головой Ребекка, принимая рюмку с коньяком из рук Теда.
Посмотрев на нее, Нелли состроила смешную рожицу.
— Мама всегда перестраховывается на мой счет. Ей кажется, что я не смогу позаботиться о себе.
Ребекка отметила, что дочь переоделась. На ней по-прежнему были брюки, но уже другие — из плотного шелка. Тонкий шерстяной свитерок цвета слоновой кости обтягивал ее юную грудь, но не скрывал прелестной шейки. Выглядит вполне нарядно, одобрила мать.
— Кроме нас на ужин приглашен кто-нибудь? — будто невзначай поинтересовалась она у Теда.
— Нет, — ответил тот. — А разве у тебя сложилось впечатление, что должен появиться еще кто-то?
— Нет-нет, я просто так спросила, — быстро проговорила Ребекка, увидев в дверях гостиной Дэниела. Ей не хотелось, чтобы он подумал, будто она что-то выведывает о нем. А из головы почему-то не выходила мысль о диване, который она увидела, только войдя в гостиную. О боже, как живо представилось все, что на нем не так уж давно произошло!..
— Привет, папочка!
Голос дочери заставил Ребекку сосредоточиться. Она решила, что ради Нелли нужно постараться вести себя непринужденно и выказывать по отношению к бывшему мужу дружелюбие, а не враждебность. Его вниманием сразу завладела дочь. Все оставшееся до ужина время Дэниел проболтал с ней. Сейчас, когда они находились рядом, особенно бросалась в глаза их внешняя схожесть.
Сидя у камина, Ребекка наблюдала за ними. Почувствовав, что им не до нее, обратилась к Теду:
— Ну, как поживает жеребенок?
— Какой жеребенок? — недоуменно поднял он глаза.
— Ну… жеребенок… — Ребекка вдруг смутилась, поняв, что для Теда не имело большого значения все, что случилось в то злополучное утро, когда она собиралась покинуть Ферндейл. Она порозовела. — Жеребенок, которого захотела увидеть Сэнди Роджерс.
— Ах, этот жеребенок! — воскликнул Тед. — С ним все в порядке. Ты тоже можешь на него посмотреть.
