— Все в порядке, — буркнул он.
Все пропало. Патрульные видят в нем беспомощного котенка, который не смог справиться даже с кустом ежевики! Стыд горячей волной окатил его от носа до кончика истерзанного хвоста.
— Она не задерет Дыма с Орешинкой? — спросил он.
— Они отгонят лису подальше от нашего лагеря, — ответил ему Терновник. — Не думаю, чтобы она решилась броситься на них. Мы здорово ее напугали!
— Нужно проводить Яролику и Воробушка обратно в лагерь, — озабоченно сказала Маковинка.
— Так и сделаем, — кивнул Терновник.
* * *
С наступлением сумерек дождь ослабел. Воробушек лежал возле куста, куда Яролика привела его утром. Он хотел побыть один, а колючая стена воинской палатки надежно скрывала его от всего лагеря. Как назло, Львинолап с Угольком только что вернулись из леса, и их веселые голоса разносились по всему оврагу.
— Где Воробушек? — встревоженно спрашивал Львинолап.
— Я его не видела, — ответила ему Остролапка, сидевшая перед пещерой целительницы, — но Яролика уже вернулась, значит, он тоже в лагере.
— Побежали, спросим ее, где он?
Воробушек вовсе не хотел, чтобы Яролика рассказала им о его позоре, поэтому нехотя вылез из своего укрытия и поплелся навстречу брату с сестрой.
— Вот ты где! — завопила Остролапка.
— Привет, — процедил Воробушек и, не останавливаясь, прошел к куче с добычей.
Остролапка побежала за ним следом и вытащила из нее воробья. Львенок долго рылся в куче, пока не достал, наконец, крошечную мышку-полевку.
— Я ее сам поймал! — похвастался он, бросая свой трофей на землю рядом с Воробушком.
— Ты в первый же день поймал добычу? — поразилась Остролапка.
— Вообще-то это Уголек ее заметил, — признался брат, — и показал мне, как подкрасться поближе.
— А потом прихлопнул бедную полевку и позволил тебе ее прикончить, — проворчал Воробушек.
Они помолчали, а потом Остролапка вдруг ласково погладила братишку хвостом по спине.
— Я слышала, у тебя сегодня был тяжелый день. Такое с каждым котом может случиться, не расстраивайся.
Воробушек сердито сбросил с себя ее хвост.
— Но случилось именно со мной!
— Это же только первый день, — напомнил Львинолап.
«Но ты-то в первый же день сумел поймать мышь!»
Тем временем Остролапка заметила колючки, торчавшие в хвосте брата, и вытащила одну зубами.
— Отстань, я сам все сделаю! — прошипел Воробушек, вырывая у нее свой хвостик.
— Хочешь, принесу тебе целебных трав? Я уже знаю, какие успокаивают боль и останавливают заражение! — похвасталась она.
