— Да уж, не позавидуешь нашей Яролике!
Воробушек немного приободрился.
«Может быть, они все-таки перестанут относиться ко мне как к больному, когда поймут, что слепота мне совсем не мешает?»
Закончив перебирать мох, он со вздохом подошел к Долгохвосту и принялся обнюхивать его шерсть.
— Я же вижу, как тебе не терпится начать тренироваться в лесу, — проурчал слепой кот. — Я помню свой первый урок так живо, словно это было вчера, — мечтательно продолжал он. — Тогда я еще не ослеп… Все вокруг было такое зеленое, такое свежее! Ты этого не увидишь, но все равно будешь счастлив. В лесу столько запахов, столько звуков и голосов…
«Спасибо, я догадался», — хмыкнул про себя Воробушек, нащупывая под шкурой Долгохвоста толстую блоху.
— Когда я ослеп, то заметил одну странную штуку, — продолжал кот. — Запахи стали гораздо сильнее, да и значат они теперь для меня куда больше, чем раньше.
«Кто бы мог подумать?» — Воробушек раздавил блоху зубами.
— Ну и звуки тоже, куда же без них, — разглагольствовал Долгохвост. — Иногда я отсюда слышу, как мышь возится на вершине оврага. Раньше я никогда такого не замечал, честное слово…
Воробушек продолжал копаться в шерсти Долгохвоста. Ага, за ухом присосался жирный клещ!
— Если говорить об охоте, то обоняние и слух сослужат тебе хорошую службу, так и знай. Увидеть добычу всегда нелегко, куда проще ее учуять. Я и зрячим всегда полагался на свой нюх, и по запаху находил притаившуюся дичь…
«А теперь расскажи мне, что свежая мышь вкуснее несвежей», — хмыкнул Воробьишка, впиваясь зубами в клеша.
— Ой! — взвизгнул Долгохвост.
— Как дела? — раздался со стороны входа веселый голос Яролики. — Уже закончил?
— Угу, — буркнул Воробушек и с надеждой посмотрел на Кисточку. — У тебя ведь нет клещей, правда?
— Есть один, на боку, но я с ним сама управлюсь, — ответила старуха.
— Тогда закончил! — повернулся к наставнице Воробушек.
Яролика протолкнула в палатку несколько охапок свежего мха и сказала:
— Разложи это по подстилкам и иди сюда. Пойдем осматривать территорию вокруг лагеря.
«Наконец-то! Остролапка и Львинолап уже давным-давно этим занимаются».
— Удачи! — крикнул Долгохвост, когда Воробушек начал пробираться к выходу.
Выйдя из лагеря, Яролика принялась взбираться на крутой склон, возвышавшийся со стороны озера.
— Вот эта тропинка ведет на вершину холма, — пояснила она. — Она очень крутая, будь осторожен.
— Хорошо.
Воробушек решил не говорить ей, что он уже залезал сюда. Он молча потрусил по скользким листьям следом за наставницей, которая ловко петляла, обегая деревья.
