Галина и Виктор знали: первый вопрос не принесет им добра. Сбиваясь и невпопад стали объяснять, как после отъезда Андрея Витальевича состоялось бюро, им поручили ехать в Москву, достать политрон, а министр...
- Так вот и дал, - подытожил Андрей Витальевич. - Прямо на блюдечке.
- Мы думали...
- А подумали, в какое положение поставили себя и все дело?!
Виктор и Галина не знали, что отвечать.
- И теперь, - Андрей Витальевич вытер со лба капельки пота, - надо выправлять результат вашей поспешности!..
Они готовы выправлять, готовы на что угодно, лишь бы не моргать вот так, опустив руки. Это было заметно даже с Тянь-Шаньского курорта. Андрей Витальевич смягчился.
- Вчера, - сказал он, - я получил телеграмму из Свердловска. Материал рассмотрен. Правда, извесгие запоздало: две недели мне не давали газет и писем - после операции... Свердловск направил рассчеты во Всесоюзную Академию, Петру Николаевичу Стрелкову. Есть и от него телеграмма: "Молодцы, волковцы..."
Галина сжала Виктору локоть.
- Похвала, скорее, авансом, - заметил Андрей Витальевич. - Работа только начинается.
- Мы рады, что вы выздоравливаете! - сказала Галина.
- И если уж вы в Москве, - кажется Андрей Витальевич не расслышал восклицания, только морщинки на висках вспыхнули лучиками, - наметим план действий.
- Время истекло! - раздался металлический голос из динамика.
- Еще минуту, пожалуйста! - попросил Виктор.
- Побывайте у Петра Николаевича, потом у декана географического факультета Сеничкина, - перечислял Андрей Витальевич. - Достаньте "Климатологию Арала" и моарграфию "Усть-Урт" - Сеничкин специалист по этому району. Потом...
Галина торопливо записывала адреса, имена людей, с которыми надо встретиться. Имен набралось больше де сятка.
- Все, - закончил Андрей Витальевич. - А нашим я все-таки задам трепку. Направили ходоков...
Волковцы уже получили телеграмму Петра Николаевича пришла, когда все были на берегу, в сотый раз готовились повторить, опыт.
- От Стрелкова! - кричал запыхавшийся радист, издали сигналя белым листком. - От самого, ребята! Прочту!..
Петра Николаевича хорошо знели. Служба погоды, метеоспутники, прогнозы для пяти континентов - все было связано с его деятельностью. И если он прислал телеграмму, - это означало признание. Надо было ожидать больших событий.
- Приедет! - уверенно сказал Дорошенко, замещавший Андрея Витальевича. - За дело, хлопцы, начнем!..
Берег озера представлял необычайную картину, на всем протяжении вплотную один к одному лежали квадраты - белый, черный, опять белый и опять черный, - как шахматная доска. Черные были открыты для опыта: в обычное время они затянуты политроновой пленкой; когда берег ослепительно бел - он вырабатывает электрический ток.
