— Смотри! — и указал Шабе на девочек. — Какая же из двух? Черт возьми…
Шабе понял проблему, достал из кармана фотографию Сони. Изображение было немного размыто, и девочка была в другом платье. Он снова посмотрел на Соню, еще раз на фотографию и передал ее Номеру Два.
— Подождем, — спокойно сказал он. — Все проблемы, как правило, разрешаются сами собой.
Подошел автобус, скрипнули тормоза, стукнули открывающиеся двери, у входа столпились пассажиры — все это отвлекло внимание Шабе, и на несколько секунд перед его глазами снова возникло прошлое.
Вместе со многими другими людьми, с горестными, худыми, измученными лицами, в грязных, серых одеждах, он стоит у открытой двери товарного вагона. Часовой с ружьем задвигает дверь, и, по мере того как она задвигается, исчезают маленький полустанок, синее небо, голубые тени на снегу, испуганное лицо какой-то девушки…
Часовой устанавливает перекладину, запирает ее на висячий замок, отходит от вагона и, очевидно, подает знак — можно ехать. Звучит хриплый сигнал паровоза. Поезд медленно трогается с места.
Шабе вздрогнул. Номер Два, тронув его за руку, указал на школу. От шумной группы детей отделилась девочка в красном платье, похожая на Соню.
— Она? — спросил Номер Два. — Та, что выходит? — Он включил двигатель, готовый в любую минуту тронуться с места.
Девочка была уже у ворот, когда учительница остановила ее, взяла за руку и, сделав отрицательный жест, повела во двор.
Другие дети тем временем выбегали на улицу и, встретив родителей, садились в машины или уходили.
Соня тоже вышла из ворот и, не обнаружив машину отца, не спеша направилась на остановку автобуса, чуть подальше машины Шабе. При этом она все время смотрела на дорогу, ожидая, что вот-вот появится папин «универсал».
Снедаемый сомнениями, Номер Два вопросительно посмотрел на Шабе, тот кивнул — все в порядке — и открыл дверь машины. Он подождал, пока девочка подошла ближе, вышел и заговорил с ней:
— Привет, Соня. Папа ждет тебя в ресторане. Пойдем, я отвезу тебя к нему.
Соня внимательно посмотрела на него и позволила взять себя за руку.
— Не помнишь меня?
Соня покачала головой. Шабе ласково подтолкнул ее к машине.
— В самом деле не знаешь, кто я такой?
Растерявшись, девочка недоверчиво молчала и даже слегка отдернула руку, но Шабе сказал:
— Ну садись. Мы с твоим папой старые друзья. Голос его звучал тепло, по-отечески и никак не вязался с его пугающим видом.
И все же девочка встревожилась и обернулась на прохожих, на школу. Закричать? Позвать на помощь? Но это значит признать, что она всего лишь маленькая девочка. А Шабе тем временем подвел ее к отрытой дверце машины.
