Шабе двинулся к нему. Его мрачная, худая как скелет фигура нависла над стоящим на коленях Уэйном.
— Мое правило: никаких пыток.
Он выстрелил неожиданно и прямо в лоб. Уэйн был убит мгновенно.
Суханов заметался было, но старик, резко повернувшись, ударил его в лицо пистолетом и стал смотреть, как тот прижимает рукой щеку.
— Мы остались вдвоем, товарищ, — сказал Шабе по-русски.
Суханов был поражен:
— Товарищ?
Шабе кивнул:
— Ветеран.
В глазах Суханова блеснул лучик надежды.
— На кого работаешь?
— Тебе должно быть известно. Ты ведь знаешь меня.
— Никогда не видел.
— Поройся в памяти, Суханов.
— Я не знаю, кто ты такой, — сказал Суханов, пристально вглядываясь в Шабе. — Это какая-то ошибка.
Шабе печально улыбнулся:
— Никакой ошибки тут нет.
Он полез в карман и достал смятую записку. Это был клочок бумаги, на котором охранник НКВД, некогда пытавший Шабе, написал имя своего начальника, перед тем как его настигла неминуемая месть Шабе, то есть смерть.
— Узнаешь почерк? — спросил он Суханова.
Тот взял листок, прочитал свое имя, запятнанное пожелтевшими каплями крови, и услышал, как Шабе произнес:
— Это написал один твой коллега, которого больше нет. А ты тогда носил бороду.
Суханов похолодел. Он поднял голову и снова всмотрелся в лицо старика, пытаясь вспомнить.
— Твоими стараниями я рано постарел, — сказал Шабе. — Я еще тогда постарел.
— Столько лет прошло…
— Ну конечно… Предатель Шабе… Троцкистско-бухаринский центр… Какая гениальная выдумка!
— Это была… плохая игра. Приказы…
— Нет. Ты следовал своему призванию, Суханов.
— Это были годы сталинских репрессий. Жестокие годы, они ушли навсегда…
— Но не для меня, товарищ. Я ненавижу мучителей.
Сказав это, он выстрелил Суханову в затылок.
Свершилась справедливость. Спустя сорок лет. Наконец-то Шабе мог предать забвению прошлое, которое так мучило и преследовало его. Впервые старик ощутил тяжесть всех своих лет. Лет, количества которых не знал даже он сам, лет, которые уходили в ту далекую эпоху, когда идеология еще не была выдумкой.
Шабе пришлось сесть. Слезы застилали ему глаза.
Гаккет прошел к полковнику Танкреди на блокпост, установленный на повороте у смотровой площадки в трехстах метрах от виллы, и еще раз взглянул на нее в бинокль.
Старый садовник снова работал в саду, обрезая большими ножницами ветви.
— Они там уже целый час, — заметил Гаккет.
Танкреди тоже посмотрел в бинокль. Видно было, как старик, закончив работу, ушел в служебную дверь. А вскоре вновь появился, но уже с велосипедом.
