– Не хотел привлекать к себе внимание, – поразмыслив, заключила Астра. – Он прятал свой страх от всех, кроме домашних. Серьезные меры предосторожности говорили бы о том, что он стремится скрыть. Ты заметил, что у него каждая дверь в доме закрывается на ключ? Один я прихватила с собой, – похвасталась она. – От двери в гостиную!
– Зачем?
– Я закрыла там Ульяну. Чтобы не сбежала.
– С ума сошла? А если она в туалет захочет?
– Невелика беда, постучит! Я выпущу…
– Она знает, что ее заперли?
– Нет, конечно. Я потихоньку… Так спокойнее.
Матвей промолчал. Астра, как ни в чем не бывало, пустилась в дальнейшие рассуждения.
– Ксения Годунова умерла в 1622 году, – сказала она. – Я не поленилась, проверила. Могла она получить в подарок и затем спрятать пчел, которые в то время еще преспокойно лежали в гробнице вместе с Хильдериком? Значит, Иоанн передал ей других пчел, более древних…
– Откуда известно, что она вообще что-то получала? Мало ли какие фантазии приходят в голову библиотекарю, который день-деньской торчит среди пыльных фолиантов…
– А пророчество инока Макария? Кого же еще, кроме Ксении, можно назвать «невестой-вдовицей»? Только она могла получить пчел «в подарок от мертвого жениха»!
– Ну, знаешь… Это все домыслы…
– «И теперь пчелы те ждут своего часа, когда придет за ними достойный… – процитировала Астра. – Посланникам же бесовским будет от тех пчел неминучая смерть…»
– Смотри-ка! – присвистнул он. – Слово в слово запомнила!
– Актерская память! Кстати, по версии того же кладоискателя, пчел Меровея следует искать в Суздале. Потому как именно здесь оборвался земной путь царевны Ксении.
– Неминучая смерть… – пробормотал Матвей. – Выходит, пчелы были у Бояринова? Каким образом они к нему попали?
– Спроси лучше, почему погиб Василий Тарханин? У меня теперь нет сомнений, что его тоже убили. Они оба получили зловещее послание, и оба мертвы…
Во дворе что-то скрипнуло, раздался оглушительный лай. За стенкой вскрикнула Ульяна.
– Сиди тихо! – прошептал Матвей Астре. – Пойду взгляну, что там происходит…
* * *
Маняша согрелась и порозовела: чашка чаю с медом и красным вином сделала свое дело. Она сидела на тахте, поджав ноги и укутавшись в плед. Эрик ждал объяснений, она медлила…
– Николай Порфирьевич убит, – сказал он.
– Ты нарочно меня пугаешь, – не поверила она или притворилась, что не поверила.
– Его тело лежит в морге, ждет судебно-медицинской экспертизы. Кто-то пробрался в гостиницу, прямо в кабинет, и задушил его.
