Вчерашняя непогода оставила после себя лужи, грязь и промозглый ветер. Астра и Матвей, вернувшись с кладбища, едва отогрелись в горячем душе. Они заказали в номер глинтвейн и жаркое из телятины. Горничная по их просьбе растопила камин, принесла два шерстяных пледа. Астра так и уснула в кресле у огня.
– Обувь по твоей милости можно выбросить, – проворчал утром Матвей. – Ее уже не отмоешь!
– Купим новую. На деньги клиента! – развеселилась она. – Сыщика ноги кормят!
Хорошее настроение говорило о том, что у нее появилась по крайней мере одна стоящая идея. Она нашла зацепку.
– Надеюсь, мы не застрянем на раскисшей грунтовке…
– Там асфальтированная улица, – успокоила его Астра. – Закажи себе крепкого кофе для бодрости. На тебя больно смотреть.
– Мне всю ночь снилась разная чертовщина! Гробы, кресты, разрытые могилы…
– …и кровавые мальчики?
– До этого не дошло.
В гостиничном ресторане оказалась хорошая кухня, и Матвей отдал должное мясу по-монастырски. Грибы в сметане тоже не разочаровали.
– Сколько можно есть? – возмущалась Астра.
– Не знаю, придется ли пообедать… – философски рассудил он.
За окнами открывался пасмурный вид на Каменку. Речка делала такие изгибы, что ее было видно почти из любого уголка города. Над водой стелился туман.
Астра натянула куртку, и они пошли к машине.
– Полюбуйся, на что она похожа, – сокрушался Матвей. – Где тут автомойка?
– Нет смысла мыть машину, если мы ее опять испачкаем. Поехали!
Он смирился. Более чем плотный завтрак сделал его сговорчивым. «Пассат» плавно покатился к повороту. Астра положила на колени туристическую карту Суздаля.
– Сейчас направо, – командовала она. – И прямо до спуска к реке.
Городской ландшафт был смешанным: равнину сменяла возвышенность, пологие берега реки внезапно вздымались, и казалось, что внизу под обрывом течет не мелководная Каменка, а сама Волга.
– Неудивительно, что здесь столько монастырей, – обмолвился Матвей. – Там обрыв, тут река, грех не соорудить крепостные стены.
– Да уж…
– Кстати, в Спасо-Евфимиевом монастыре по указу Екатерины II содержали преступников. Этакая тюрьма для «безумствующих колодников». Ты читала в путеводителе? Любого инакомыслящего могли объявить безумным и запереть в келью, пардон, в камеру. Комендантом назначался настоятель святой обители. Очень мило!
– И в этой тюрьме сидел монах Авель, – отозвалась Астра. – Великий прорицатель.
– Надеешься провести с ним спиритический сеанс?
– Я подумаю…
За разговором она чуть не пропустила нужный дом.
