- Полезли? - сказал Олег. - Хатули все равно далеко не ушли.
- Разумно ли? - засомневался Иоанн. - Вдруг чудовище захочет оставить нас там?
- Не оставит, - ответил астроном. - Я знаю.
Барон коротко глянул на него, кивнул, мол, потом объяснишь, и оседлал Пищевод. За ним последовал Олег, а Иоанн после короткой перепалки с Ефросиньей и нескольких негромких слов, обращенных к Таис, помог взобраться девушкам и ловко вскарабкался сам.
Под сенью живоглотов было сыро и страшно. Пищевод двигался рывками, с частыми остановками, и все казалось, что он больше не стронется с места, и путникам придется спуститься на землю, к жадно разверстым розовым пастям, в смертельную сеть надежно укрытых высокой травой корнещупалец.
Но адская роща осталась позади, вновь замелькали сосны, стало ясно, что «змий» понемногу забирает вверх.
- Что думаешь о тактике хатулей, Олег? - спросил Дитмар.
- Неразумно, - ответил астроном. - Могли ведь напасть сразу, пользуясь маскировкой, а зачем-то оттеснили к живоглотам. Потом эти броски в атаку...
Мимолетная улыбка превосходства мелькнула на губах немца.
- Тактика хатулей безупречна, - объявил он. - Ты просто недооцениваешь противника. У раненого мною хатуля случился шок. А второй хатуль, который атаковал следом - самка. Его самка. У хатулей нет прайдов, они живут парами.
Лебединая верность, подумал Олег. Очень необычное свойство для кошачьих.
- В остальном же расчет хищников был безупречен. Нас оттеснили к непроходимому препятствию. И ждали.
- Да, но не легче ли было...
- Самое же главное заключается именно в том, что не легче. Учись анализировать и делать правильные выводы, Олег, - поучал немец. - Такое поведение высокоразумных хищников означает только одно: им не раз приходилось сталкиваться с людьми! Причем с людьми, вооруженными весьма совершенным оружием. Таким, как это. - Дитмар прикоснулся к плазмогану. - А возможно, и более совершенным. Следовательно, где-то есть такие люди, и мы рано или поздно с ними столкнемся. И нам надо успеть должным образом подготовиться к такой встрече!
Мыслитель, подумал Олег. Мистический бред в вопросах мировоззрения и жесткое рациональное мышление в вопросах тактики и выживания. Докажи такому что-нибудь. Что ж, пока нет прямых доказательств моей теории, будем косить под дурачка. А потом... потом посмотрим, что одолеет - еврейская лженаука или арийская мистика. Интересно, к какому техническому объекту на сей раз вывезет Пищевод?
