Эссер был ловким тактиком и самым верным сподвижником Гитлера. Он первым назвал Гитлера «фюрером», привлекая своим красноречием все новых сторонников последнего. Однако собственные интересы Эссер ставил превыше всего. Однажды, не получив вовремя своего партийного жалованья, он пришел в ярость и пригрозил переметнуться к коммунистам и выдать все партийные секреты нацистов.
«Мне всегда было известно, что Эссер мошенник, — сказал Гитлер. — Но я вынужден использовать его, пока это необходимо. Мне приходится держать его при себе, потому что таким образом я могу приглядывать за ним… Я использую его как оратора, оказывающего воздействие на определенный тип публики. Но я никогда не доверю ему политической власти».
Отношение Гитлера к Эссеру было противоречивым. То он предпочитал общество Эссера и старых товарищей по партии, таких, как Эккарт, Дрекслер, Штрайхер, чувствуя себя ближе к ним, нежели к новым «интеллектуалам» движения Гессу и Розенбергу. Но Гитлер внимательно следил за тем, чтобы Эссер не возвысился над ним. В 1920 году Гитлер назначил Эссера редактором газеты «Фелькишер беобахтер». С 1923 по 1925 год Эссер был пропагандистским лидером НСДАП, пока его не сменил доктор Геббельс.
В свое время Эссер отказался принимать участие в «Пивном путче», а после запрещения нацистской партии бежал в Австрию. Вернувшись, он сумел втереться в доверие к Гитлеру, навестив того в тюрьме. Шесть лет Эссер занимал должность редактора газеты «Иллюстрир беобахтер».
После прихода Гитлера к власти Эссер стал министром экономики Баварии и одновременно начальником баварской рейхсканцелярии, председателем ландтага и депутатом рейхстага.
В 1939 году Эссер был назначен председателем рейхстага. В том же году выпустил книгу «Всемирная еврейская чума».
С началом Второй мировой войны Эссер был отодвинут на задний план. Это обстоятельство сыграло положительную роль в его судьбе на Нюрнбергском процессе. Он избежал наказания. В 1949 году он опубликовал в немецкой прессе ряд статей под общим заголовком «Великий любимец Адольф Гитлер».
Достойным коллегой Эссера был президент мюнхенского окружного управления Кристиан Вебер. Это был типичный спекулянт, разоривший немало мелких собственников. Много шуму наделала его афера с пивным производством семьи Вагнеров, которую он довел до обнищания.
А сколько семей водителей такси «пошли по миру»! Зато Вебер хорошо нажился на автобусном движении.
Кроме того, он прибрал к рукам рыболовные и охотничьи угодья во всей Нижней Баварии. А когда надо было послать за границу человека для участия в скачках, то во всей Германии не нашлось никого, кроме Вебера.
