Шофер, везший Беренброка, в ожидании, пока придет ответ из штаба, рассказал, что три дня назад отсюда спецпоездом уехал в Берлин Геринг.
В ста метрах от въезда, на тщательно замаскированной железной дороге, стояли пять «дежурных» вагонов — большие салон-вагоны «Митропа», из коих два принадлежали Галланду: ресторан и казино (кафе-столовая). Кругом посты…
Наконец их принял подполковник Лютцов…
В тот же день Беренброк встретился с обер-лейтенантом Какелем летчиком-истребителем из района Сталинграда, тоже вызванным для вручения ордена Дубовой ветви.
Ужин в ресторане. Несколько пьяных тостов. Ночевка с Какелем в спальном вагоне, оборудованном под гостиницу.
Утром 22 августа Лютцов доложил о прибытии летчиков. Им было приказано явиться к Гитлеру в 20 часов.
День летчики скоротали в поезде. Ели и спали. Где и когда ещё так вкусно накормят? Ведь весь персонал ресторана Галланда состоял из бывших кельнеров компании «Митропа».
В девятнадцать ноль-ноль Беренброк и Какель выехали в Верховную ставку.
Летчики были одеты в полевую форму без шлема и сабли.
Дорога вела в направлении Житомира, но минут через сорок пять они свернули на новое асфальтированное шоссе, идущее в лес. Далее все время ехали лесом…
Забор. Барак охраны. Подверглись контролю СС.
СС — подразделения нацистской партии, созданные в 1925 году из бывших боевиков по распоряжению Гитлера. Новая личная гвардия подчинялась СА, а с приходом к руководству СС Гиммлера в 1929 году (280 чел.) — стало расти (в 1933 г. — 52 000 чел.) и получило самостоятельность. В 1933 году на базе СС было создано личное охранное подразделение Гитлера «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер».
30 июня 1934 года, уничтожив Рема и других руководителей СА, замышлявших заговор против фюрера, Гитлер возвел СС в ранг самостоятельной организации НСДАП с подчинением Гиммлера только Гитлеру (полки «Мертвая голова» и другие войсковые подразделения СС, составившие личную армию Гитлера). К 1933 году в Германии действовало 33 школы гитлерюгенда СС. Кандидаты СС принимали присягу:
«Клянусь тебе, Адольф Гитлер, фюрер и канцлер Германского рейха, быть верным и мужественным. Клянусь тебе и назначенным тобой начальникам беспрекословно повиноваться вплоть до моей смерти. Да поможет мне Бог!»
К концу 1939 года численность СС достигла 238 159 человек. Член СС в возрасте 25–30 лет должен был создать семью, предоставив документы, удостоверяющие её «расовую чистоту». Атрибуты СС: серебряные перстни с изображением черепа — офицерам после трех лет службы на командных должностях; отличившимся — почетный меч из рук рейхсфюрера СС; «крещение кровью» и другие ритуалы, близкие к традициям ордена крестоносцев.
