В книгах А. Радищева, В. Одоевского, Н. Чернышевского содержались прогнозы будущего. Например, писатель, философ, музыкальный критик В. Одоевский оставил ряд фантастических произведений, среди которых особенно важна его утопия «4338 год» (публикация отрывков — 1835–1840 гг.). Она была проникнута верой в прекрасное будущее России, в расчет науки и по ряду технических предвидений предвосхитила (по времени написания) творения признанных основоположников научной фантастики Жюля Верна и Герберта Уэллса. Ее автор по праву считается одним из создателей русского утопического романа.
В произведениях зарубежной литературы прошлого фантастика также была одним из средств выражения извечной мечты человечества о лучшем общественном устройстве (утопии Т. Мора, Т. Кампанеллы, Сирано де Бержерака и др.). Кроме утопий, она выступала в форме мифов, сатирических гротесков, романтических повестей, вплеталась в ткань реалистических произведений.
Традиция вторжения фантастики в реалистическую литературу плодотворно претворяется и в наши дни. Ее развивают многие писатели — представители многонациональной советской литературы, использующие в своих произведениях фантастические элементы. Фантастика в них — самая разная, то восходящая к сказке, то выступающая как литературный прием.
«Фантастическое, — заметил Чингиз Айтматов, — укрупняет какие-то из сторон реального и, задав „правила игры", показывает их философски обобщенно», до предела стараясь раскрыть потенциал развития выбранных его черт. Фантастическое — это метафора жизни, позволяющая увидеть ее под новым, неожиданным углом зрения»[3].
Говоря о многообразии современной научной фантастики, об ее истоках, важно обратить внимание на процесс возникновения и вызревания социалистического идеала, долгие, многовековые странствия человеческой мечты о справедливом, разумном, свободном и счастливом жизнеустройстве и о Человеке, гармонически сочетающем в себе духовную мощь, нравственную красоту и физическое совершенство. На материале публицистической и художественной литературы об этом увлекательно написано в книге:
Гусев Г. Странствия великой мечты. — М.: Мол. гвардия, 1982. - 432 с.
Автор раскрывает нерасторжимую связь различных этапов социального и духовного пути человечества, общественно-политических, нравственных и эстетических предпосылок коммунизма. В книге показано взаимодействие литературы с другими областями культуры — с философией, социальными учениями, публицистикой, подчеркнута роль художественного творчества.
