Среди первых произведений А. Беляева были рассказы «Человек, который не спит» и «Гость из книжного шкафа» — о профессоре Вагнере, ставшем позднее героем цикла рассказов «Изобретения профессора Вагнера». В разные годы писатель дополнял этот цикл рассказами «Над бездной», «Хойти-Тойти», «Ковер-самолет», а также «Творимые легенды и апокрифы» (серия небольших фантастических новелл юмористического характера).
Затем последовали романы и повести А. Беляева, привлекшие внимание к его творчеству широких кругов любителей научной фантастики разнообразием тематики и мастерством ведения интриги.
В творческом наследии А. Беляева есть произведения, где он стремился заглянуть в грядущее человечества. Среди них — роман «Борьба в эфире» (1928). Его герой во сне попадает в будущее. Контуры нового мира очерчены бегло, но много внимания уделено техническим достижениям, которые будут сочетаться с совершенным общественным устройством.
Роман «Прыжок в ничто» (1933), высоко оцененный К. Э. Циолковским, явился острой политической сатирой на богатых аристократов и финансистов, которые бегством на Венеру пытаются спастись от всемирной революции. В конце произведения автор показывает преображенную Землю будущего, где победил коммунизм.
Тема эволюции и совершенства человеческого организма неоднократно привлекала внимание А. Беляева. Ей посвящен один из лучших романов писателя «Человек-амфибия» (1928). Эксперимент доктора Сальватора, жившего в одной из стран Южной Америки, дал возможность его воспитаннику Ихтиандру проводить все время под водой без водолазных приспособлений: ученый пересадил ему жабры акулы. Но способность юноши проникать в морские глубины не принесла ему счастья. Жизнь человека-рыбы сложилась трагически — люди капиталистического общества, решившие использовать в корыстных целях его возможности, сломали судьбу Ихтиандра. Смелым попыткам изменить организм человека А. Беляев посвятил также романы «Человек, потерявший свое лицо» (1929), «Лаборатория Дубльвэ» (1938), «Человек, нашедший свое лицо» (1940). Героем романа «Ариэль» (1941) стал человек, способный летать, как птица. Таким его сделало открытие ученого Хайда. Как и Ихтиандру, юному Ариэлю пришлось перенести в условиях буржуазного мира немало испытаний и горестей.
Тема научных и технических открытий отражена писателем еще в ряде романов. В их числе — «Вечный хлеб» (1928), где показана судьба гениального изобретения, ставшего в условиях буржуазного общества бедствием для человечества.
