— Я знаю, — прошептал я.
Я действительно был в этом уверен.
— В тот день я поняла, что бороться с голодом бессмысленно. Я проиграла по всем статьям. Убить себя я тоже не могла. Инстинкт самосохранения у нашего вида слишком силен, — она, сама того не замечая, выделила вампиров в особый клан, отделив их от человека и невольно подчеркнув разделяющее нас расстояние. — Мне пришлось принять необходимость убийства. Но у меня все же был выбор, кого лишать жизни. Так пусть это будут люди, которые и так ее недостойны, — закончила она свой рассказ и внимательно посмотрела на меня.
— Я думаю, ты правильно поступила, — я хотел, чтобы она, наконец, поняла, что я полностью на ее стороне.
Похоже, мне это удалось, потому что уже через секунду она почти беззаботно улыбнулась мне.
Не знаю, сколько прошло времени, пока мы разговаривали, но Амаранта неожиданно грациозно поднялась. Казалось, ее тело просто перетекло из одного состояния в другое.
— Уже поздно, — сказала она, посмотрев на часы. Я проследил за ее взглядом. Была половина четвертого. Неужели мы проболтали три с половиной часа?— Мне пора.
— Я провожу тебя, — я тоже встал, и мы молча пошли к выходу.
Я вышел вместе с ней на крыльцо; ее глаза были печальны, но она не смотрела в мою сторону. Мне тоже было не по себе.
— Ты придешь завтра? — шепотом спросил я.
— А ты бы хотел? — так же тихо произнесла она.
— Очень.
Услышав мой ответ, она подняла взгляд и какое-то время смотрела мне в глаза, а потом протянула руку и дотронулась до моей щеки. Ее пальцы были теплыми. Я накрыл ее руку своей, но уже через секунду она высвободилась. Тепло ее кожи невольно напомнило мне о том, как она провела предыдущую ночь, но я тут же прогнал эти мысли. Я уже решил для себя этот вопрос раз и навсегда. Для меня она не была чудовищем и никогда им не станет, решил я мысленно. В тот момент я и понятия не имел, как сильно я ошибаюсь.
— Завтра в пять часов я буду ждать тебя в лесу на том месте, где мы виделись в прошлый раз, — ее голос снова стал беззаботным, как и прежде.
Если она и грустила до этого, ей прекрасно удалось справиться со своими эмоциями.
— Я обязательно приду, — заверил я ее.
Амаранта кивнула и, отвернувшись от меня, скользнула в ночь. Очень быстро я потерял ее фигурку из виду.
15
ДОМИК В ЛЕСУ
Моя следующая ночь прошла не так хорошо, как предыдущая. Мне все время снились какие-то кошмары. Большинство из них были связаны с Амарантой. Я видел ее убегающей прочь от меня, и, как я ни пытался ее догнать, это было бесполезно. Чем быстрее я бежал во сне, тем дальше она от меня отдалялась. В конце концов, устав бороться с этим, я встал.
