Но в марте 2000 года мир начинает меняться. Пузырь высоких технологий лопается, и воздушный шарик фондового рынка начинает сдуваться. Телекомментаторы заводят новую песню: «Оживление начнется в следующем квартале». Финансовые планировщики начинают уговаривать: «Сохраняйте спокойствие… Инвестируйте на длительные сроки… Диверсифицируйте». Цыплята начинают понемногу успокаиваться. Они знали, что поступали разумно с финансовой точки зрения. Они вкладывали на длительные сроки, они диверсифицировали и им обещали, что оживление рынка ждет их прямо за углом.
11 сентября обрушило рынок, но он очень быстро пришел в норму. Как только котировки поползли вверх, цыплята снова почувствовали себя уверенно. Но тут рухнула «Enron», и вдруг множество жирных цыплят во всех уголках Америки принялись громко кудахтать в своих курятниках, оборудованных надежной сигнализацией. Но хотя они кудахтали и квохтали очень громко, лиса снова сказала: «Сохраняйте спокойствие. Инвестируйте на длительные сроки. Диверсифицируйте». Одна из причин, по которой величайший фондовый крах в Истории человечества не произошел сразу после банкротства «Enron», заключается в том, что лисы пока не готовы устроить дегустацию блюд из курятины. Они знают, что этим цыплятам нужно дать еще несколько лет, чтобы они набрали побольше жиру, и знают, что по закону цыплята будут обязаны прийти на фондовый рынок, чтобы купить еще больше акций взаимных фондов и диверсифицировать. Проблема в том, что некоторые из цыплят начинают нервничать и задавать вопросы, похожие на тот, что задал тот 70-летний пенсионер из Майами, получивший на него стандартный, запрограммированный ответ переодетого инвестором финансового планировщика: «Не волнуйтесь, радуйтесь жизни, покупайте дальше и диверсифицируйте».
А теперь я хочу продолжить и еще раз заявить, что совет «Инвестируйте на длительный срок, сохраняйте спокойствие, диверсифицируйте» — это самый благоразумный совет для тех, у кого недостаточно финансового образования и опыта инвестирования. Момент, на котором я хочу заострить ваше внимание, заключается в том, что у вас есть три пути. Это (1) не делать ничего, (2) следовать тому же самому старому совету и диверсифицировать или (3) получить финансовое образование. Выбор за вами. Само собой, я рекомендую финансовое обучение, и сегодня все больше людей присоединяются к моему голосу.
В феврале 2002 года Алан Гринспен, президент Федерального резервного банка, озабоченный потерей доверия к фондовому рынку и профессии экономиста, выступил перед всей страной и высказал мысль о необходимости обучения финансовой грамотности в школах. Он знает, что если люди теряют доверие к фондовому рынку, то капитализм, каким мы его знаем, в опасности. Без денег инвесторов экономика начинает рушиться. Озабоченный такой перспективой, Гринспен обратился к конгрессу и заявил, что необходимо заняться финансовым образованием детей. В сообщении агентства «Associated Press» от 6 февраля по этому поводу было сказано:
