Вместо этого он весь вечер обдумывал судьбу новой партии кроссовок, которые могли бы служить как в качестве спортивной, так и в качестве повседневной обуви. Очнулся он, помнится, под радостный свист и улюлюканье остальных посетителей бара, в недоумении огляделся и обнаружил вокруг себя аж четверых длинноногих красоток. На самой одетой из них был лифчик размером с десятидолларовую купюру и трусики… впрочем, наверное, это уже нельзя назвать трусиками. Скажем, так: намек на то, что здесь могли бы быть трусики.
Самое печальное заключалось в том, что Нэш ровным счетом ничего не ощутил. Мужчины вокруг вели себя именно так, как и должны вести себя посетители стрип-баров, а Нэш Оуэн сидел, дурак дураком, и задумчиво смотрел на несколько ошеломленных нимф.
Раньше с ним такого не случалось.
С ним вообще мало что случалось. Все шло по накатанной колее. Учеба в колледже плавно перетекла в университетское образование, природные физические данные привели в сборную университета по баскетболу, девчонки висли на шее гроздьями, солнце светило…
В один прекрасный день Судьба решила, что такое мирное времяпровождение надо разбавить чем-нибудь захватывающим — и Нэш сломал щиколотку и порвал связки коленного сустава во время тренировки. Перелом был не сложный, но крайне болезненный, лежать пришлось довольно долго, однако Нэш Оуэн не стал терять время на жалость к самому себе. Именно во время этого вынужденного простоя он набросал первый в жизни эскиз принципиально новых кроссовок. Этому эскизу суждено было стать первым в длинной череде пар спортивной обуви.
Он закончил университет в двадцать пять лет и, хотя ему прочили блестящую карьеру адвоката, продолжил заниматься спортивной обувью. Родители пережили тяжелое потрясение, но, в конце концов, поняли, что это не пустая забава, а вполне достойное уважения предприятие.
С тех пор жизнь стала еще более безоблачной, перспективы — еще более радужными, а проблем не осталось, кажется, ни одной. Впрочем, нет: мама не давала расслабляться. Последний хит сезона — скорбная песнь Мэри Оуэн под названием «Я мечтаю успеть понянчить внуков».
Обычно Нэш благоразумно не спорил с мамой, но и близко к сердцу ее слова не принимал, однако на этот раз что-то изменилось. Как будто он что-то потерял, какую-то маленькую и не слишком ценную, однако крайне необходимую вещь. Утомительное чувство, особенно из-за того, что не понимаешь причин его возникновения…
Какая-то тень промелькнула за занавесками на балконе. Случайное облачко, прикрывшее луну? Местное привидение?
