Прохожий. Караколь, Караколь! Повесь на ветку и мою шляпу!
Голоса. И мою! И мою! Лови, Караколь!
Со всех сторон к Караколю летят шляпы. Он ловит их и развешивает на ветвях.
Вероника. Отец, принести твою шляпу?
Фирен. Опомнись, дитя мое! Где же это видано, чтобы в шляпе бывшего бургомистра, старшины златошвейного цеха, галка или ворона вила себе гнездо? Ну, да уж коли на то пошло, принеси обе — и будничную и праздничную. (Вероника убегает и приносит шляпы Фирена.)
Вероника. Вот, Караколь, лови!
Караколь. Ну, черную я повешу пониже, а золотую на самый верх. Вот так! (Любуясь своей работой.) Значит, ваше золото, мастер Фирен, будет теперь блестеть на дереве, а серебро — у вас на голове! А что же ты, Клик-Кляк? Куда повесить твою шляпу?
Клик-Кляк(придерживает шляпу обеими руками). Не отдам!
Нинош. Да зачем она тебе?
Клик-Кляк. Мало ли что выдумает этот горбун! Я буду ходить в шляпе! Я сын бургомистра.
Стук барабана. Часовой у замка вытягивается в струнку. На площадь со стороны, противоположной замку выходит процессия: барабанщик, за ним два латника, затем богатые, наглухо закрытые носилки и опять латники. Рядом с носилками идет рослый угрюмый человек в темном кафтане и темном плаще. Это Гильом. Он поднимает руку, и вся процессия останавливается. На площади наступает полная тишина.
Гильом. Что такое? Что здесь происходит?
Молчание.
Почему на дереве шляпы?
Караколь(с дерева). Это наш старый городской обычай, ваша милость, отдавать свои шляпы весенним птицам для их будущих птенцов.
Гильом. Странный обычай… (Наклоняется, чуть раздвигает занавески и что-то тихо говорит тому, кто сидит в носилках. Потом, выпрямившись, грозно спрашивает.) Как зовут человека, который сидит на дереве?
Караколь. Я Караколь — метельщик, ваша милость.
Гильом. А если ты метельщик, почему же ты сидишь на дереве?
Караколь. Такой уж обычай у метельщиков, ваша милость.
Гильом. Опять обычай?
Караколь. Ну да. Ведь наши метлы растут на деревьях. Вот приходится нам по сучьям лазить, ветки ломать. Наломаешь, свяжешь метелку, а потом и метешь улицу.
В толпе сдержанный смех.
Гильом. Ты что — смеешься над нами? Кто позволил тебе ломать ветки на дереве, которое растет перед замком его светлости? Ты ответишь за это! И ты и все, кто толпится на этой площади. (Солдатам.) А ну-ка, берите этого! И вон этого! И того! (Показывает пальцем на кого попало.)
Клик-Кляк(бросаясь к нему). Ваша милость! Разве вы меня не знаёте?
Гильом(несколько секунд неподвижно смотрит на него).
