- Тогда будем рассуждать прямо, - сказал Борис, - зачем этой жизни превращать нас в игрушку, в беспомощных слизняков?
- Может быть, она испытывает нас на разум, как мы выпутаемся из этого положения.
- Хочешь сказать - экзамен?..
- Нелегкий экзамен. И нам, чтобы хоть в какой-то мере быть признанными, надо искать достойный выход.
- Какой?..
- Во-первых, не метаться как захлопнутым крысам.
- Гм... - ответил Борис. - Во-вторых?
- Не предпринимать ничего враждебного.
- Гриша, - вздохнул Борис, - будь у меня в руках нейтронный пульсатор...
Не успел Борис произнести эти слова, как в руках у него блеснуло оружие. Это не было призраком: пульсатор оттягивал руки, на нем была личная монограмма Бориса "БР"; спусковой крючок стоял на предохранителе как был поставлен в ракете.
Борис растерянно глядел на оружие.
- Брось... - тихо сказал Григорий.
- Бросить?..
- Брось! - повторил Григорий.
- А что, - сказал Борис, - брошу. Никогда не поздно будет поднять.
- Не думай о нем, - сказал Григорий, уводя товарища в сторону. - Видишь ли...
Сказать в оправдание планеты можно было многое. Она могла уничтожить пришельцев по выходе из ракеты, могла не допустить корабль на поверхность. Могла, ознакомившись с непрошеными гостями, умертвить их, развеять на атомы, задавить тьмой. Все-таки она ничего такого с ними не сделала. Моделировала их до бесконечности, воплощала их мысли в зримые образы. В то же время планета не дала им погибнуть от жажды и голода. Почему они сыты, непонятно обоим. Все непонятно в этом удивительном мире. Почему над планетой нет облаков, а воздух не высушен, в нем нормальная влажность? Может быть, это сфера, футляр - жизнь спрятана в оболочку, как в скорлупу?.. Цветы - что они? Элементы энергосистемы, клетки гигантского мозга?..
- Как долго мы будем в этом плену? - спросил раздраженно Борис.
- Не знаю, - сказал Григорий.
- Что же нам делать?
- Ждать. И думать, как выйти из положения. Не теряя лица...
Борис засмеялся.
- Ждать у моря погоды...
- Возьми себя в руки! - сказал Григорий.
В эту ночь им не спалось.
- Когда за нами могут прилететь, Гриша? - спросил Борис.
Он лежал ничком на цветах. Было невыносимо видеть звезды, чувствовать себя пленником.
- Не раньше, чем через месяц, - ответил Григорий. Бориса он понял: в экспедиции поймут, что с ними что-то стряслось, прилетят на выручку. Времени уйдет не меньше месяца.
- Не выдержу... - угрюмо сказал Борис.
Григорий ничего не ответил.
