— Молодежь не отличается гибкостью в обращении с Кодексом, — пояснил Захария, — а Исайя — не только молод, но и… А разве у вашего народа — не так?
— Пожалуй, что, в самом деле, не так.
— Вот как… Впрочем, это неудивительно. Твой народ во многих вопросах эмоционально инвертирован. И еще я должен просить тебя не говорить Исайе о нашей беседе. Возможно, позже я изыщу способ все объяснить ему. Что ты хочешь знать?
Даржек выпустил колечко дыма и проводил его взглядом. Колечко исчезло в проеме люка.
— Все, — отвечал он.
Захария прислонился спиной к трапу, вытянул ноги и снова скрестил их.
— Я не могу рассказать тебе всего. К тому же, тебе вовсе не нужно знать все, а времени у нас относительно мало. Исайя скоро проснется.
Даржек усмехнулся.
— Тогда расскажи то, что мне нужно знать.
— Быть может, тебе лучше задавать вопросы?
— Хорошо. Зачем весь этот крестовый поход против «УниТел»?
— Наши действия против «УниТел» — кстати, они возобновятся, как только нам на смену пришлют другую группу, — преследуют две весьма важные цели: защиту обитателей планеты, называемой вами «Земля», и защиту обитателей иных планет, о существовании которых вы даже не подозреваете.
— Интересно… — протянул Даржек, неспешно попыхивая сигаретой и глубоко затягиваясь, из тех соображений, чтобы надольше хватило (еще бы и эту научную проблему обсудить с Тедом Арнольдом!). — Вы защищаете нас и их… от чего?
— Друг от друга.
— Цель, вроде бы, благородная, — сказал Даржек. — Однако, оставив в стороне вопрос, хотят ли обитатели всех этих планет, чтобы их защищали: при чем тут «УниТел»?
— «УниТел» удалось сконструировать трансмиттер, передатчик материи. Таким образом, твой народ — всего в двух шагах от полной победы над пространством.
— О! Человечество — на пути к звездам, как говорят поэты. Однако вряд ли «УниТел» или еще кто-либо знает об этом.
— Они не должны узнать. Поэтому «УниТел» должна потерпеть крах. И потерпит. Ваши трансмиттеры должны — и будут…
Захария запнулся.
— Давать сбои? — подсказал Даржек.
— Да. В них обнаружатся дефекты, которые не позволят в полной мере пользоваться ими еще многие, многие годы. Твой народ еще не готов к космическим путешествиям, и будет готов лишь через множество поколений.
— Потому, что тьма внутри нас — не того цвета?
— Ваш цвет, — твердо сказал Захария, — просто ужасен. У тебя есть еще вопросы?
— Не более пары сотен. Не пойму, каким образом трансмиттеры связаны с космическими путешествиями?
