Ясно одно — длительный период застоя космонавтики завершается. Китайские космические программы, в случае их нормального развития, вполне способны изменить существующее положение, нарушить сложившийся баланс сил, дать толчок для выхода мировой космонавтики из состояния застоя.
Вопрос в том, сможет ли этот импульс вывести космонавтику из застоя или приведет ее после некоторого периода активизации к застою новому, еще более длительному и еще более губительному, а впоследствии, возможно, и к полному отказу от нее.
Остается надеяться на потенциал Китая, на то, что он сможет занять место погибшего СССР и что силам мирового хаоса не удастся помешать ему в этом.
Насколько реальны возможности США удержать лидерство в космосе и на планете?
Что же до оценки перспектив США на их участие в будущей космической гонке, то, на мой взгляд, они крайне неблагоприятны. Как я уже говорил выше, американцам надо совершить нечто новаторское и рекордное. Полет на Марс этим требованиям, конечно же, подходил бы вполне, но, сколько бы американцы о нем ни говорили, всем, кто достаточно понимает в космической технике, ясно, что все их марсианские проекты — это «воздушные замки». Заявленная Америкой постройка лунной базы — дело уже более реальное, однако совсем не такое простое, как могло бы представиться из речи Буша. США предстоит для начала решить ряд весьма непростых задач, таких как создание нового РН, лунной базы и лунного корабля и т. п. Первопроходческий энтузиазм в наше ориентированное на денежную выгоду время проходит быстро (в основном, что характерно, это случается еще на подготовительной стадии масштабных научных проектов). Создать лунную базу — дело, в принципе, вполне посильное для Америки, но вот ее содержание обернется в затраты во много раз большие, нежели содержание МКС. Видя, какие трудности испытывает теперешняя космонавтика, когда МКС превратилась в заброшенный космический долгострой, трудно поверить, что программа лунной станции, гораздо более дорогостоящая, более опасная и более трудная в исполнении, окажется вдруг более успешной. Когда энтузиазм пройдет, финансирование вновь из бурной реки превратится в маленький ручеек, и этого ручейка вполне может не хватить на поддержание жизнедеятельности построенной (если это произойдет) лунной станции.
Отказ же от уже созданной лунной станции станет для Америки явным поражением в гонке с Китаем, а продолжение поддержания ее существования будет разорением. Такие вот видятся, ИМХО, перспективы.
