– Джоан, – сказал Стив примирительно, – я не то имел в виду.
– Нет, ты сказал что думал. – Девушка в сердцах скомкала набросок и швырнула блокнот на колени Стиву. – Но ты не волнуйся, осталось всего каких-нибудь двадцать часов, и твои мучения кончатся.
– Пойми, я просто хочу помочь тебе принять правильное решение….
Джоан демонстративно взяла первый попавшийся журнал и сделала вид, что читает.
Ну и пусть живет, как знает, решил Стив. Какая разница, могут они мирно разговаривать или нет?
Тревор попытался углубиться в документы, но через пару минут, захлопнул папку, положил ее в портфель и уставился в иллюминатор.
* * *
Поместье Грегори находилось в самом центре Лонг-Бич.
Девушке не доводилось бывать здесь, однако она видела фотографии этого курорта в журналах. Когда их такси отъехало от аэропорта, Джоан подумала, что реальность ничем не отличается от изображений на картинках.
– Вы, ребята, первый раз здесь! – поинтересовался таксист, глядя в зеркало заднего вида.
– Да, впервые. – Стив предоставил спутнице возможность поддерживать беседу.
– Жаль, что вы приехали в это время года. Но, может, вам повезет. Синоптики не предсказывают ничего особенного, так, небольшой дождь.
– Здесь довольно многолюдно и тесно, – заметила девушка.
– Да, но там, куда вы направляетесь, гораздо свободнее, – усмехнулся таксист.
Он оказался прав. Картина резко изменилась, как только такси свернуло на бульвар. Они сразу попали в другой мир, где пахло океаном, влажным песком и роскошью.
– Частная собственность толстосумов. – Таксист кивнул головой в сторону открытых ворот, которые разделяли кирпичную стену надвое. – Вы уверены, что вам сюда?
Стив впервые открыл рот.
– Совершенно уверены, – ответил он сухо, и таксист прикусил язык.
Длинный подъездной путь вел к массивному особняку розового цвета. Джоан открыла дверцу, выбралась из машины и направилась к парадной двери.
– О Господи, – прошептала она. – Какая огромная территория!
– И вся превращена в свалку, – поморщился Стив, оглядевшись. – Насколько я понимаю, это еще не все. Надо посмотреть, что творится в доме.
Он вытащил из кармана ключи, открыл дверь, и они вошли внутрь.
Выложенный плиткой пол был сплошь покрыт битым стеклом и песком. Большую часть солярия занимала поваленная пальма. Падая, дерево задело кое-что из мебели. Через дыру в потолке летали бабочки и пчелы. А на задней зеленой лужайке, завалившись набок, в гордом одиночестве лежало большое судно.
– Боже мой, – снова прошептала Джоан.
