– Да я скорее отправлюсь на Северный полюс в снежную бурю, чем с тобой в Калифорнию.
Стив расхохотался.
– Я бы не смог лучше передать собственные мысли.
Он все еще смеялся, глядя, как девушка направляется к лестнице. Внезапно смех оборвался.
Перед глазами Стива появилось видение: Джоан медленно идет к нему по песчаному пляжу. На ней открытый купальник, кожа слегка тронута загаром. Вот девушка оказывается в его объятиях, и он чувствует горячее дрожащее тело в своих руках. Джоан поднимает глаза, они полны желания…
Очнувшись от наваждения, Стив резко поднес чашку к губам и одним глотком выпил остатки кофе.
Остывшая бурда настроения не улучшила. Ближайшие двадцать четыре часа казались одним из кругов ада.
В дверь тихо постучали. На пороге гостевой комнаты стояла домоправительница.
– Мистер Тревор просил передать, что самолет вылетает через два часа.
– Спасибо, миссис Брент.
– Он также выразил, пожелание, чтобы вы собрались как можно быстрее.
Джоан улыбнулась. Вряд ли просьба Стива звучала так же деликатно, как ее интерпретировала миссис Брент.
– Я постараюсь.
– Мистер Тревор посоветовал вам взять с собой такой багаж, который можно пронести в салон самолета. Он говорит…
– Он говорит, – раздался голос Стива, поднимавшегося по лестнице, – что не собирается торчать черт знает сколько времени у транспортера в ожидании бабского барахла.
Глаза миссис Брент полезли на лоб от такого неджентльменского выступления хозяина. Стив стремительно приблизился к женщинам.
– Сделай, пожалуйста, одолжение, – обратился он к Джоан, – оставь эти проклятые колокольчики дома. Их звон действует на нервы и уже начинает сводить меня с ума.
Стив стремительно сбежал вниз. Где-то в коридоре хлопнула дверь.
– Спасибо, миссис Брент, – поблагодарила Джоан.
Домоправительница пришла в себя.
– Все в порядке, мисс.
– Вы не позаботитесь о Дэвиде, пока меня не будет?
– Разумеется, мисс. – Лицо пожилой женщины расплылось в улыбке. – Ни о чем не беспокойтесь. Одноухий зверь и я прекрасно поладим. Поезжайте спокойно в Калифорнию и хорошенько повеселитесь.
Джоан кивнула, закрыла дверь и задумалась.
Повеселитесь? В поездке, которая ей не нужна, в месте, куда она не хочет ехать, и с мужчиной, которого терпеть не может?
Девушка невесело рассмеялась. Двигаясь как автомат, она достала дорожную матерчатую сумку и не глядя, покидала в нее вещи.
Ну, разумеется, она просто великолепно проведет время. Чудесное время. Прекрасное.
В ушах Джоан все еще стоял голос домоправительницы. Интересно, скольким «гостьям» Тревора она говорила такие же слова? Сколько женщин, останавливались в этих апартаментах, а затем уезжали с хозяином на выходные?
