Пройдут года, и Валерий Борисович Харламов будет возвращать долг любви и уважения младшим, вспоминая уроки Виктора Георгиевича Ерфилова. Он, взрослый человек, офицер, заслуженный мастер спорта, торопясь к своим детям после тяжелого и утомительного дня, никогда не мог пройти мимо дворовой хоккейной коробки, когда оттуда неслось:
– Дядь Валера, сыграйте с нами, хоть минутку, хоть чуть-чуть…
Чуть-чуть обычно растягивалось минимум на полчаса. И нахмуренная жена никак не могла понять, как драгоценны были эти минуты для Харламова, как отдыхал он среди визжащих от восторга ребятишек, когда укладывал их на лед неуловимыми финтами…
А пока что Ерфилов говорил ребятам:
– А сейчас посмотрим, зрячие вы у меня или не очень.
– Как это? – галдели юные хоккеисты.
– Да никак. Играйте себе, а я посмотрю.
Ребята начинали играть, и в самый разгар игры по знаку тренера вратарь неожиданно и незаметно покидал ворота. Большинство в пылу схватки не обращали ни малейшего внимания на пустые ворота. Но не Харламов. О, этот черненький ловкий мальчуган словно обладал четырьмя глазами: где бы он ни находился, мгновенно замечал опустевший створ ворот и тут же посылал туда шайбу…
Как-то Ерфилов отозвал в сторону Валеру и тихонько сказал:
– Может быть, не стоит твоему отцу носить тебе на тренировки рюкзак? А то как-то неудобно – взрослый парень, он же тебе не слуга. Хорошо?
– Обязательно ему скажу, – вспыхнул Валера. Он уже не раз говорил об этом отцу, но тот отмалчивался.
Пройдут годы, и Борис Сергеевич Харламов признается нам:
– Не в моем характере таскать за парня рюкзак, какой бы тяжелый он ни был. Но, – и тут он смущенно улыбнулся, – так мне было интересно следить за тренировками, что я готов был любой повод выдумать. Эх, мне бы в свое время такого тренера, может, и из меня классный игрок получился…
На одну из тренировок к Ерфилову пришел тренер, занимавшийся с ребятами возрастом постарше.
– Форвард у меня один заболел, – посетовал он, – хороший парнишка, боюсь, некем заменить, а играть со «Спартаком» на первенство Москвы. Никого не можешь порекомендовать?
– Посмотри сам, – пригласил Ерфилов, – может быть, приглянется кто.
Тренер посидел на трибуне минут десять и снова подошел к Ерфилову:
– Меня заинтересовал вон тот паренек, черненький, это кто?
– Харламов Валерий. Наш капитан. Способный пацан. Скорость есть, бросает неплохо.
– Щупленький очень…
– Кто чем берет.
– Забивает?
– На тренировках выделяется, – осторожно ответил Ерфилов.
