— Что же это такое, Пранас? — ахнула Салюте.
— Это королевство, Салюте. Наше с тобой королевство!
— А где же король? Где принцессы?
— Принцессой будешь ты, Салюте.
— А королевич?
— Тебе нравится здесь? — спросил я вместо того, чтобы ответить ей.
— Еще как нравится, Пранас!.. Можно, я посижу на троне?
— Это ведь твой трон, принцесса.
— Раз так, ты будешь принцем. Ладно?
Я повесил на камышовую стену щит и меч, а принцесса села на трон. Потрогала серебристый елочный колокольчик, и он тоненько зазвенел.
— Ой, как здесь хорошо! — сказала Салюте. — И как пахнет вкусно... А слуги в замке есть?
— Там, высоко под крышей, живут наши слуги, — я показал ей гнездо диких голубей.
— Голуби! А настоящие слуги тут есть?
— Когда понадобится, буду я и за слугу, — предложил я.
Салюте опять качнула колокольчик. Динь-динь...
— Что вам угодно, ваша светлость?
— Я хочу, чтобы ты сел рядом со мной.
Вот не думал, что так трудно сидеть рядом с принцессой! Сколько раз мы сидели рядом за столом, вместе бегали в школу, на речку, а на троне сидеть, в королевском дворце — это ведь совсем другое дело. Куда легче сражаться с драконом или даже пасти Безрожку портного Мурлыки, честное слово.
— Что же ты, королевич? Я жду!
Я подошел к трону и важно уселся на сухой мох.
— Пранас! — сказала Салюте. — Ты — мой самый лучший друг!
— И ты, Салюте, мой самый лучший друг.
— Мы с тобой будем играть в этом дворце, правда?
— Конечно, Салюте, каждый день.
— Кто-нибудь знает про королевство?
— Никто... Можно сказать, никто на свете...
— Ой, как таинственно... И знаешь, что я подумала... Ну ладно, не сегодня... Теперь мне надо идти... Мама ждет...
Она соскочила с трона и пошла к выходу.
— Постой! — крикнул я. — Обожди! Мы ведь еще в карете не катались.
Принцесса села в убранную цветами карету, и я повез ее туда, куда ей было угодно. Мы покатили мимо яблонь и кустов, обогнули грядки...
— Быстрей, быстрей! — покрикивала принцесса и звонко хохотала.
Я скакал во весь опор, высматривал лужайки поровнее, без кротовых куч. Катать принцессу было делом вовсе легким, не то что разговаривать.
— Стой!
Карета остановилась.
— Ее светлость желает яблок.
Я набрал сколько сумел белого налива и высыпал все в карету, к ногам принцессы. Салюте взялась за яблоки. Она грызла их ловко, красиво, как белочка.
— А эта груша? — вдруг заметила она.
— Еще не поспела... Твердая как камень, — объяснил я.
Мне хотелось рассказать ей, как отец привез саженец, как мы ухаживали за молоденькой грушей, как ждали плодов, как я караулю ее, берегу... Но Салюте передернула плечиками и сморщила носик.
