Стоянку Барбары мы нашли почти на краю парка, у самой кромки воды. Около тридцати человек копали, переносили камни, осторожно просеивали породу в поисках находок. Весь район раскопок был окружен сеткой и мешками с песком. С высоты около восьми метров площадка напоминала коробочку с хаотичным броуновским движением.
Мы спустились в котлован. Барбару я узнала сразу. Высокая костистая американка с прямыми прядями, небрежно собранными в хвост, в джинсах и очках полумесяцами, сидела на корточках и осторожно смахивала кистью налипшие пылинки с маленького черепка. На вид ей было лет около пятидесяти, но кроме морщинок под глазами ничто не напоминало о ее возрасте. Мы молча остановились около нее. Она не сразу оторвалась от работы.
Аккуратно завершив свой труд, американка отложила кисть в строну и поднялась.
— Здравствуйте, — сказала я по-английски. — Вы — Барбара, мы не ошиблись?
— Да, — ответила она, — вы пришли на экскурсию или хотите нам помочь? Мы рады добровольцам.
— Ни то, ни другое, — опередила меня Анжелика. — Я пришла к вам по личному делу.
— Вот как? В таком случае, мы не могли бы поговорить попозже? Сейчас у меня много работы.
— Нет, — резко ответила Анжелика, — я не могу ждать!
— И что вы хотели узнать?.. — тон американки стал холоден.
— Меня зовут Анжелика Долгина. Я — жена Ильи.
— А-а, Лайдж… Теперь понятно. Бедный, бедный Лайдж. Мы его все любили…
— Я бы хотела знать, где и кто его нашел.
— Мы — я, Джошуа, Майк и Меир. Как всегда, мы приехали утром на раскопки в машине Меира, спустились вниз, а он лежал тут, — Барбара показала на каменный саркофаг, наполовину выкопанный из земли. Его длина достигала около двух метров в длину и по всему периметру были выбиты непонятные значки и орнаменты.
Анжелика подошла к саркофагу и положила ладонь на его теплую поверхность. Ее губы зашептали снова какую-то молитву. Я понимала, что с ней сейчас происходит.
Пока Анжелика молилась, я, чтобы перемочь паузу, спросила Барбару:
— А что, саркофаг был пустой, когда вы его выкопали?
— Да, — кивнула она. — Обычно в таких захоронениях находят мумии или скелеты, а в нем ничего не было. Скорей всего, это было не ритуальное, а символическое захоронение. Наличие тела не предполагалось… Эх, если бы все знать, что здесь происходило!..
Было непонятно, к чему относилась последняя фраза — ко времени захоронения саркофага или к недавнему страшному происшествию.
Вокруг нас стали собираться люди. Вскоре все, кто работали на площадке, столпились около саркофага и сочувственно смотрели на закрывшую глаза вдову.
