Главная зависимость от Золотой Орды состояла в платеже дани. Все жители (поголовно), кроме духовных, облагались податью, для сбора которой хан посылал своих наместников (баскаков), нещадно подвергавших народ угнетению. Людей, которые были не в состоянии заплатить подать, мучили, затем уводили в рабство.
Состояние русских земель во время монгольского ига было тяжелым во всех отношениях. Особенно это отражалось на простом населении, которое совсем обнищало. Зачастую людям жилось даже намного хуже, чем до их порабощения. Собиралось много податей с населения: для дани в Орду, для содержания князей и его наместников.
На различные предметы городской и сельской промышленности были заведены пошлины. Для их сбора в каждом населенном пункте сооружались специальные заставы. В результате нередких пожаров люди оставались без крова, а голод и мор сокращали численность русского населения.
Обстановка в домах была весьма убогой. Избы простых жителей были по-прежнему деревянными, а добра в них почти не имелось. Более зажиточные слои населения старались прятать свое добро в церквях или монастырях, чтобы сберечь его от разбойников и частых пожаров. Жилища князей не намного отличались от жилищ простых обывателей. Хоромы княжеские были также деревянными, а спали князья нередко на соломе. Убранство княжеских домов было небогатое. Если князь составлял завещание, то в нем указывался каждый предмет утвари, вплоть до каждого кожуха, каждой чаши или лошадиного седла.
Сильно пострадали образование и культура русского народа. Книжное учение распространялось мало, грамотность сильно упала. Это коснулось и княжеских родов. Зачастую князья были малограмотные, а некоторые и совсем безграмотные. Большое количество народа заботило лишь собственное выживание в суровых условиях ига. Поэтому многие духовные ценности, прививаемые в период расцвета Киевского государства, были позабыты или утеряны совсем.
Нравы русских людей постепенно становились грубее и жестче. Случавшиеся жестокие (вплоть до убийства) драки приобретали вид обычной потехи. Сквернословие, ставшее в большом употреблении, вливалось в русский язык и становилось неотъемлемой его частью.
Что касается судопроизводства, то пагубное влияние ига сказалось и здесь. За малейшую провинность люди подвергались суровым наказаниям. Так, были введены в обычай телесные наказания с применением пыток, порка кнутом и смертная казнь. Преступникам могли отсечь руки, отрезать нос и уши, выколоть глаза.
