Но пришло тёмное время. Однажды школа наследников подверглась нападению неизвестного агрессора, все дети были уничтожены, и мир оказался на грани катастрофы. Старый император приказал провести расследование и наказать виновных. Та к мы впервые столкнулись с существованием оппозиции. Один из внуков императора — бастард по имени Катон-Чи, чьим отцом стал никому не известный охранник, — создал тайное общество. Они назвали себя лаптогами, их целью было разрушение империи и создание свободного мира. Эти еретики сеяли смуту среди обычных людей, подбивая их на восстание против существующей модели общества…
— Как мне это знакомо, — перебил я Хата, — у нас так всё время.
— Не перебивай меня больше, Теди, если хочешь дослушать историю до конца, — сказал Оултер и в его глазах блеснул огонь. — Та к вот, после того как лаптоги набрали силу, мы впервые узнали что такое война. У них тогда ещё не было никаких технологий — лишь грубая сила и желание разрушать, у нас же не было военного опыта и, самое главное, высокий моральный барьер препятствовал нам совершать убийства. В итоге мы их усыпили и отправили на самую далёкую планету нашей системы. Стерев из истории сам факт их существования, мы продолжили нашу спокойную жизнь.
— Извини, что перебиваю, но мне хочется понять, как вы смогли стереть из истории воспоминание о войне?
— Мы переписали книги и провели глобальную амнези-терапию. А также усилили контроль за низшими слоями нашего мирного общества, ведь именно из них лаптоги собирали свою армию.
Та к прошло двадцать миллионов лет. Годы спокойной процветающей жизни позволили нам освоить глубинный космос и создать тысячи колоний, управляемых несостоявшимися императорами, но потом случилось это…
Армада исполинских кораблей вероломно вторглась на нашу планету из космоса. Таких военных технологий мы и представить себе не могли. Оружие массового поражения наших врагов противоречило всем понятиям о морали и чести. Лаптоги нанесли нам сокрушительное поражение, уничтожив три четверти населения планеты за несколько часов. Мы оказались не готовы, и в итоге проиграли. Та к был разрушен первый мир…
Закрыв глаза, Хат откинулся на спинку. Внимательно наблюдая за ним, я увидел, как заиграли его желваки, а по загорелой щеке сбежала слеза. Мне стало неловко.
— Да ладно, старик, не расстраивайся. Судя по тому, что творится вокруг нас, мы надавали лаптогам по рогам и выгнали их с нашей планеты! — я попытался подбодрить Хата.
