– А что я скажу Элеоноре?
– Так все и расскажешь. Звонить не хочу, может быть, наш телефон на прослушивании. Возьми паспорт, джинсы, пару рубашек и доллары. Они там же, рядом с паспортом. Остались от прошлой поездки.
– Ты уверен, что мать дома?
– Ничего страшного, если ее нет, запасной ключ от квартиры лежит за электрическим счетчиком. Откроешь дверку шкафа на лестничной клетке и увидишь. Квартира семнадцать. Все поняла?
– А вы не боитесь на виду оставлять ключи?
Денис беспечно махнул рукой:
– Эх, чему быть, того не миновать. Зато сейчас пригодилось. Да, вот еще, я напишу маме записку. Если ее не будет дома, оставь на столе.
– Ладно, – согласилась я, – позавтракаем, и я съезжу.
Через час я подъезжала к дому Дениса. Поднявшись на лифте на седьмой этаж, нажала на кнопку звонка. Никто не ответил. Подождав немного, я позвонила снова. Безрезультатно.
Делать было нечего. Открыв дверку на стене, я увидела четыре электрических счетчика. На одном из них, с неподвижной шкалой, было выведено число семнадцать. Привстав на цыпочки, я заглянула за счетчик. Ключ лежал там, и достать его было сложно. Хорошо, что у меня длинные ногти. Я подцепила ключ и вытащила его наружу. Ничего не поделаешь, придется теперь входить в чужую квартиру.
По-видимому, я долго копалась, открывая замок. Соседская дверь приоткрылась, и я услышала старческий голос:
– А их нету.
Голос принадлежал сморщенной старушенции, подозрительно наблюдавшей за моими действиями из-за приоткрытой двери. Дрожащей рукой она опиралась на цепочку.
– Знаю, – ответила я, обернувшись. – Мне Элеонора ключ дала, а открыть не удается.
– Вчерась тоже был один, крутился тут. Да видно евреи добрые двери делают, не вломишься. – Видимо, бабулька была русской тещей какого-нибудь репатрианта.
– А как он выглядел, бабушка? – насторожилась я.
– Здоровый такой лоб, брунет, в куртке зеленой. Я было хотела сказать, что нет хозяйки – и лезть не надо, да побоялась. Такому ироду цепочку порвать – раз плюнуть.
– Он что, с вами разговаривал?
– Ну да, позвонил, а у меня все на работе, я одна квартиру стерегу. Он и говорит, что дружок соседкиного сына, проведать пришел. А сына-то Леонориного поди уж с неделю дома нет. Уехал, наверное.
– Скажите, а этот парень ничего не просил передать? Кто он, откуда, имя?
– Нет, сказал только, что сегодня зайдет. Только серьгой сверкнул и вниз по лестнице поскакал, прям козел какой-то.
Я обмерла.
– Скажите, бабушка, а на шее у него не было золотой цепочки с буковкой?
