Нет, меня всю жизнь, неважно, где я нахожусь, будет преследовать рок. Сколько же я натерпелась из-за своего цвета волос…
– Что тут за крики? – это подъехали к нам Ипполита с Далилой.
– Не знаю, – сидя на Ранете, мне как-то удалось пожать плечами. – Гиневра выясняет, какой я веры, и ей что-то не нравится.
– Странно, – задумалась Ипполита. И обратясь к источнику беспокойства, спросила: «А ты приносишь ежегодные дары в храм Афродиты? И когда ты последний раз участвовала в дионисовых мистериях?»
Гиневра лишилась дара речи. Она хватала ртом воздух, и Далила, подъехав к ней, постучала ее по спине.
– Ладно, – примирительно сказала я, – оставьте ее. Видите, человек весь на нервах. – И обратилась к Гиневре: «Слушай, а что ты хотела узнать?»
– Можно ли мне, христианке, носить вот это? – и она, схватив свои шаровары, потянула их в сторону.
– А что в этом плохого? – удивились Ипполита с Далилой. – Удобно, не мешает на лошади сидеть.
– Но это богопротивно! – воскликнула неистовая христианка.
– Ах, оставьте ваших глупостей! .. – мне послышалось, что Далила выразилась вполне по-одесски.
И наша компания вновь двинулась вперед.
в которой появляется Сенмурв, умеющий говорить, несмотря на четыре лапы, хвост и крылья.
Широкая брусчатая дорога стала постепенно сужаться, исчезли редкие дома за крепостной стеной, встречные прохожие попадались все реже и реже, и мы въехали в густой хвойный лес.
Сразу стало как-то неуютно. Наст из сухих еловых иголок заглушал стук копыт, и даже солнечные лучи с трудом пробивали себе дорогу среди темнозеленого лапника.
Наши болтушки машинально перешли на шепот. Тишина окружила нас ватным покрывалом, и казалось, даже воздух стал каким-то плотным и тягучим. Наши кони стали всхрапывать и раздувать ноздри. Наконец, вороной Ашкелон встал на месте, будто уткнулся в невидимую стену, и никакие понукания Далилы не имели успеха.
– Здесь что-то не так, – сказала Ипполита, осаживая своего Антиноя, – надо проверить. Давайте каждая будет смотреть в свою сторону.
Мы развернули коней и спешились. Осторожно ступая по хрустевшим еловым веткам, я заглядывала за деревья так, что от напряжения стала болеть шея. Ничего не было видно, да и сгущавшиеся сумерки не облегчали поиски.
– Сюда, сюда! – внезапно закричала Гиневра.
Бросившись на ее зов, мы выскочили на небольшую поляну. Жуткая картина предстала перед нами: между двумя елями была натянута гигантская паутина. Ее нити были толщиной с карандаш. А сам владелец – толстый мохнатый паук величиной с крупную кошку сидел на ветке и намеревался заняться своей добычей. В паутине бился большой серый кокон. Из него доносились скулящие звуки. Паук не переставал трудиться: он обматывал кокон нитью, тянущейся из сильных жвал. Зрелище было, надо сказать, препротивнейшее.
