– Не совсем так, – возразил Гурастун. – Мы не можем вызвать из одного времени еще одного нужного нам богатыря.
«Я сомневаюсь, чтобы это что-нибудь вам дало», – хотела сказать я, но вовремя прикусила язык. Не следовало отнимать у них последнюю надежду.
– Да и не это главное… – он тяжело вздохнул. – Просто колдунья, прознав о наших усилиях, поспешила защитить себя и заколдовала ворота в другие миры.
– Это уже что-то новенькое, – удивилась я. – А как я сюда попала?
– Это было ее последнее колдовство. Дэв Друг донес ей, что из мира, к которому были обращены наши надежды и чаяния, прибыл герой, и она наложила заклятие: теперь тебе нет дороги назад… Пока не уничтожишь колдунью.
– Вот еще новости! – мне стало совсем не по себе. Действительность приобретала все более мрачные очертания. – А ты откуда знаешь, что мне не вернуться обратно?
– Любое заклинание, колдовство или заклятие всегда вызывает тень, как камень, брошенный в воду, распространяет круги. Поэтому ей стало известно о нашей работе, а нам – о ее противодействии.
Дернув его за плащ, я умоляюще произнесла:
– Послушай, Гурастун, я не смогу одна. Давай, вызывай других героев. А вместе мы как-нибудь найдем выход из положения.
– Нам неизвестны такие герои! – печально произнес старый чародей.
– А я для чего? – чуть не обиделась я. Отчаянье было кратковременным, и я постепенно пришла в себя. – Мне известны десятки таких богатырей.
Маги возбужденно заговорили, обсуждая мое предложение.
– Расскажи подробнее, что ты имеешь в виду, – попросил старый чародей.
– Дело в том, что на земле живет множество народов. Многие из них исчезли, но остались их предания и мифы. В них действуют боги и чудовища, богатыри и прекрасные волшебницы. Для своего времени они все были реальны, совершали подвиги, участвовали в битвах. И я подумала: если вы не можете пригласить богатыря из моего мира и времени, отправьтесь в прошлое, причем в разные периоды и позовите героя ничуть не хуже Рустама.
– Нет, никто не может быть лучше нашего дэвоборца!
– Наш Рустам стоит трех!
– А смогут ли другие сразиться с дэвами и преодолеть чары колдуньи?
Мне надоели эти выкрики, и я хлопнула в ладоши:
– Если ваш Рустам стоит трех других, то и пригласите троих из разных времен. И дело с концом.
Маги неожиданно замолчали, обдумывая мое предложение. Вдруг один из них, желтый маг, пробасил:
– Да, не зря супруга великого потомка защищает свои глаза прозрачными стеклами. Она говорит дельные слова.
