Хочу сразу отметить, что реконструкция полной и точной истории этой впечатляющей фазы Мериканской цивилизации — задача чрезвычайно сложная и требующая, по всей видимости, обнаружения дополнительных исторических документов. Обнаруженные нами летописи созданы в разные периоды и в разных государствах — и, таким образом, несут на себе неизбежную печать временных, субъективных и идеологических искажений; при этом в большинстве своем они описывают лишь какой-то один из эпизодов Мериканской истории. Кроме того, как уже отмечалось, многие документы удалось восстановить и расшифровать лишь частично. Дополнительные сложности возникает из-за различий в датировке описываемых событий; по всей видимости, Мериканская цивилизация имела несколько летоисчислений помимо основного — от Р.Х. Сейчас уже трудно установить, что такое Р.Х.; доктор ук-Боорвум предполагает, что этим событием было возвращение на Землю первого астронавта, и действительно, некоторые косвенные упоминания позволяют считать эту гипотезу обоснованной.
Первое столкновение с внеземной цивилизацией произошло, по всей видимости, примерно в это время, до начала межзвездных полетов; это была цивилизация Марса. К сожалению, контакт привел к тотальной войне между двумя планетами. Об этом конфликте упоминают многие летописи, однако, по всей видимости, из-за давности событий для историографов конца второго тысячелетия от Р.Х. сведения эти противоречивы. Так, историограф Уэллс утверждает, что инициаторами агрессии были марсиане, высадившиеся на Землю; историограф же Брэдбери, напротив, пишет о вторжении землян на Марс. Возможно, что версия Уэллса выражает официальную политическую доктрину, призванную обелить Мериканскую цивилизацию. Так или иначе, оба историографа сходятся на том, что земляне выиграли эту войну с помощью бактериологического оружия. Применялись и другие виды оружия массового поражения; результатом явилась гибель не только марсианской цивилизации, но и биосферы. Летописи, описывающие более поздний период, говорят о Марсе как о совершенно безжизненной планете, что согласуется с нашими астрономическими наблюдениями.
Военная победа не принесла успокоения в умы Мериканцев и не отвратила их от космоса; напротив, мысль о потенциальной угрозе, исходящей оттуда, заставила их форсировать исследования в этом направлении, в результате чего были созданы межзвездные корабли. К сожалению, летописи сообщают не слишком много технических подробностей, которые явились бы неоценимым кладом для наших физиков; известно лишь, что первые звездолеты использовали ионную и фотонную тягу и передвигались с досветовыми скоростями. Однако такие скорости, как известно, позволяют достичь лишь ближайших звезд. Впоследствии Мериканские ученые открыли так называемое гиперпространство, позволяющее обойти известный и нашим физикам запрет на превышение скорости света и путешествовать на практически неограниченные расстояния. Началась колонизация других планетных систем; Мериканская цивилизация превращалась в межзвездную империю. Столкнувшись с другими цивилизациями, она пошла уже проторенной дорогой войн.
