— Сэр, на связи генерал МакДауэл.
— Пошлите его к черту! Мне пока нечем его утешить.
— Невозможно, сэр, он настаивает.
Доктор Стэнтон нехотя взял трубку.
— Стэнтон, что такое творится, черт побери?! — загрохотал генерал. — Почему национальные секреты США разлетаются по всему миру, словно рекламные проспекты?
— Не знаю, сэр, — устало произнес Стэнтон. — Могу только подтвердить, что это происходит везде, а не только у нас. Не далее как 10 минут назад мой личный компьютер выплюнул 5 мегабайт досье русской контрразведки. А до этого — секретный циркуляр руководства Компартии Китая.
— Надеюсь, вы сохраняете эту информацию?
— Разумеется, но не уверен, что от этого будет большая польза. Они тоже уже знают о нас достаточно.
— Компьютеры всех служб, связанных с национальной безопасностью, уже отключены от Сети, — уверенным тоном возразил генерал.
— И какова теперь эффективность работы этих служб? — усмехнулся доктор Стэнтон.
— Дерьмо, — выругался МакДауэл, — действительно все почти парализовано. Но ведь это временно, пока вы не найдете выхода. Ищите, черт побери!
— Мы стараемся, но ничего не можем обещать. То, что происходит, не просто беспрецедентно — оно абсолютно невозможно.
— Должно быть, это какой-то вирус, — заявил генерал уверенным тоном дилетанта. — Или проделки хакеров.
— Ни один вирус не может вскрыть систему, защищенную сертифицированными способами, — популярно объяснил доктор. — Для этого потребуются тысячи лет полного перебора комбинаций, даже если работать на сотне компьютеров одновременно. Конечно, в системах бывают так называемые дыры и черные входы, которыми пользуются хакеры, бывает и личная халатность пользователей. Этим можно объяснить единичные утечки, но не то, что творится сейчас по всему миру.
— Вы, надеюсь, понимаете, что если проблема не будет решена в течение ближайших часов, весь ваш отдел вылетит с работы?
Стэнтон потерял терпение.
— Генерал, если на Землю будет падать комета, я не думаю, что вам поможет увольнение астрономов! — рявкнул он и повесил трубку.
Один из компьютеров пискнул, сообщая о принятии очередного файла. Доктор Моррисон взглянул на экран и брезгливо фыркнул.
— Что там, Боб? — безразлично спросил Стэнтон.
— Порнуха какая-то.
— Что ж, информация «не для всех» бывает разная…
Вошел Стивенс с кучей распечаток и свалил их в металлический ящик для мусора.
— Все безнадежно, — сообщил он. — Чтобы как-то анализировать процессы такого масштаба, мы должны задействовать ресурсы Сети той самой, которой мы теперь не доверяем.
