Мой собеседник тяжело вздохнул, но возражать не стал. Он не хуже меня понимал, что если немедленно не подготовить пути к отступлению, потом все продумать так же тщательно не получится.
— А, став вашим наследником, Хэл мгновенно станет и вашей защитой от нападок Старших — ведь с вами будет тот, чьими руками свершился суд небес, — я нанесла последний удар. Это был самый простой способ повернуть дуэль в свою пользу, и Пресветлый Владыка не мог не задумываться об этом.
— Ты говоришь убедительно, но у меня есть дети, и я не хочу обрекать их на жизнь подле чудовища.
— У вас только дочь, Eldan, — сухо напомнила я, — О своем ученике я буду думать сама. А Ласточка со временем может стать королевой. Она очень красива, да и Хэл не лишен привлекательности. Из них бы получилась гармоничная пара, — я не хотела говорить об этом раньше времени, но иначе этого старого эльфа не убедить. А спорить с ним целый день я не намерена.
— Но они родственники, — растеряно привел он единственный довод в свою пользу.
Неужели он думает, что я могу упустить эту мелочь из виду? И где только таких наивных правителей делают?
— Не очень близкие. А Хэл еще и сильный маг, что снижает вероятность генетических отклонений в последующих поколениях.
Надеюсь, он не заставит меня объяснять, как связаны магия и генетика, иначе я его точно удавлю. Связаны. В некоторых древних людских родах, хранящих в своей крови крупицы силы, часто практикуют близкородственные браки. И чем старше династия, тем это вероятнее. Жаль только, что иногда они забывают, что это правило распространяется только на магов. Но это уже их личные проблемы.
— Думаете, это вероятно? — он заинтересовался. Может быть, он еще сам не отдавал себе в этом отчета, но решение уже было принято — я видела это по его глазам.
— Более чем, — подтвердила я, — Нам просто нужно сблизить их, подружить — все остальное сделают молодость и одиночество.
— Ты уверена?
— Абсолютно, — еще одна ложь. Ни в чем я не уверена, просто не вижу иного выхода. Но на то я и Судия, чтобы все решать самостоятельно.
— Что тебе нужно для того, чтобы все получилось? — а остроухий-то вцепился в эту идею. Неплохо. Теперь главное, чтобы он не изменил своего решения.
— Ничего. Я уже самоустранилась из жизни Хэла, а близко он здесь ни с кем не сошелся, так что, думаю, он легко подружится с Ласточкой — более светлой и чистой девочки я еще не встречала.
— Я так и не понял, зачем это нужно тебе?
Интересный вопрос. В последнее время я все чаще задаю его себе, но Владыка не примет это за объяснение. Я бесконечно устало посмотрела в синие эльфийские глаза, позволив на мгновение в них отразиться Пустоте. Или поймет или нет, но вопросов больше задавать не будет. Он понял и как-то смущенно отвел глаза. Меня нельзя судить по человеческим меркам, ибо человеком я являюсь в наименьшей степени. Смешное оправдание, привычное. Но как еще можно объяснить все сразу?
