Недоумевающая, но заинтригованная, я вслед за ним вошла в салон, где на нас немедленно обрушилась громкая рок-музыка. Сквозь открытую дверь задней комнаты я мельком разглядела лысого мужчину, манипулирующего тем, что я восприняла как иглы для татуировки. За стойкой смеялись индеец-могавк и девушка, густо покрытая плодами этого искусства. Оба посмотрели на нас.
— Нат, гаденыш, — все еще смеясь, сказал мужчина. — Давненько тебя не… — Тут он увидел мои глаза, и его смех оборвался. Девушка заметно побледнела, оба подобрались. Мужчина схватил пульт и поспешно выключил громкую музыку, теперь единственные звуки доносились из стоящего перед ними маленького телевизора. — Привет, мисс. Чем мы можем вам помочь?
Натан рассмеялся и, к моему безграничному удивлению, обхватил рукой мои плечи. Меня овеяло запахом его кожи и пота… это было восхитительно.
— Расслабься, Пит, и брось это свое «да, сэр, нет, сэр». Она со мной… в этот уик-энд мы решили устроить себе прогулку по человеческим злачным местам.
Напряжение в какой-то степени отпустило их, и все же они продолжали нервно разглядывать меня.
— Ну, рад за тебя, Нат, — сказал Пит, хотя чувствовалось, что он говорит не совсем искренне.
— Как думаешь, можно придать ей человеческий облик? — спросил мой спутник.
Пит улыбнулся и слегка ткнул девушку локтем.
— А-а, дело в этом? Уверен, Донна сумеет. Контактные линзы и все такое?
— Годится.
Сейчас Натан держался непринужденно, улыбался естественно — стал совершенно другим человеком по сравнению с тем, каким был в машине. Конечно, теперь я уже не угрожала порвать ему горло. А сама я все это время старалась гнать от себя мысли о том, как нравится мне его запах.
— Кое-что еще… — Он коснулся пропуска на своем поясе. — Можешь сделать такой?
Пит мгновенно снова напрягся.
— Вообще-то это против правил.
— Мы заплатим.
Пит перевел взгляд с него на меня.
— Это для нее? Зачем он ей? Что вы задумали?
— Ничего особенного. Просто я хочу отвезти ее к себе домой… но чтобы никто об этом не узнал. У нее ревнивый бойфренд.
— Не слишком ли дорогой уик-энд получится? Не проще ли повеселиться в городе?
— Так ты можешь сделать это или нет?
— Могу. Дай мне час или около того, и ты не отличишь его от настоящего. Но если вас схватят…
— Никто не узнает, где я его взял, — заверил Натан. — Я знаю правила.
Сказав Донне, чтобы она занялась мной, Пит отправился в заднюю комнату — вероятно, делать нам поддельный пропуск. Девушка окликнула меня, но я схватила Натана за рубашку и притянула к себе.
