Даймонт так обрисовывает положение евреев в средние века: «христианско-феодальная жизнь представляется нам громадной тюрьмой. Роль решетки здесь играли всеохватывающие ограничения, налагаемые на жизнь народа. Внутри, за решеткой, находились крестьяне, так называемое «третье сословие», составлявшее 95% всего населения. Снаружи, привязанные невидимыми цепями к этим решеткам, находились два оставшихся сословия – аристократия и духовенство. Неофициальное «четвертое сословие» – евреи – не находились ни там, ни здесь, ни за решеткой, ни снаружи тюрьмы». И факты, безусловно подтверждают эту картину.
Карл Великий, король франков с 768 г. и император с 800 г. отовсюду приглашает евреев в свою империю, более того, он предоставляет им привилегию самоуправления, ставит их на важные посты при дворе и на дипломатической службе. Его сын Людовик Благочестивый (814-840), приняв трон, принимает и эстафету филосемитизма. Знаменитый еврейский историк XIX-го века Генрих Грец в своей «Истории евреев с древнейших времен до настоящего» (том 6) пишет: «Наследник Карла Великого, великодушный, но слабохарактерный император Людовик, несмотря на свою набожность, снискавшую ему прозвание «Благочестивого», осыпал евреев чрезвычайными милостями. Он взял их под свое особое покровительство и не допуская, чтобы бароны или духовенство обращались с ними дурно. Они пользовались свободно правом переселения во всем государстве. Несмотря на множество изданных в разное время канонических постановлений, они имели право не только держать у себя для своих промышленных занятий христианских работников, но и совершенно свободно заниматься торговлей рабами, покупать заграницей рабов и продавать их в своей стране. Священникам было запрещено допускать рабов, принадлежащих евреям, к крещению, дабы этим путем воспрепятствовать их освобождению от рабства. Ради евреев базарные дни были перенесены с субботы на воскресенье. Они были освобождены от наказания плетьми, и лишь их собственные судьи могли приговаривать к нему виновных. Евреи также не подлежали существовавшим тогда вместо свидетельских показаний ордалиям, т.е. варварским испытаниям огнем и кипятком. Они могли неограниченно заниматься торговлей, внося только фиску известный налог и отдавая ежегодно или через каждые два года отчет о своих доходах. Евреи являлись откупщиками налогов и таким образом, вопреки постановлениям канонического права, имели некоторую власть над христианами. Назначался особый чиновник с титулом «еврейский староста» (Magister Judaeorum), обязанность которого заключалась в том, чтобы наблюдать за тем, чтобы привилегии евреев никем не нарушались. Этим старостою в царствование Людовика был Эберард. Можно было бы предположить, что особое покровительство евреям со стороны такого клерикально-набожного короля вытекало из коммерческих видов. Зародившаяся при Карле Великом всемирная торговля, которую советники Людовика старались довести до цветущего состояния, находилась большею частью в руках евреев, потому что им легче было входить в сношения со своими единоверцами в других странах, они не были связаны ни путами рыцарской или военной службы, ни крепостным состоянием; они некоторым образом составляли среднее сословие. Но покровительство евреям имело более глубокое основание. Оно оказывалось не только еврейским купцам и торговцам, но евреям вообще, как носителям истинного божественного познания. Императрица Юдифь, вторая жена Людовика, всемогущая обладательница его сердца, особенно благоволила евреям. Эта красивая и умная женщина, которую друзья могли достаточно превозносить, а враги – достаточно поносить, питала глубокое уважение к героям еврейской древности. …Образованные придворные кавалеры и дамы открыто говорили, что они лучше желали бы иметь такого законодателя, как евреи, т.е. что им Моисей и иудейство кажутся возвышеннее, чем Иисус и христианство. Они принимали благословение от евреев и просили их молиться за них. Вот почему евреи имели свободный доступ ко двору и непосредственные сношения с императором и с его приближенными. Родственники императора дарили еврейским женщинам драгоценные платья, чтобы показать им свое уважение и преданность. При таком расположении двора евреи естественно пользовались во франкском государстве, в состав которого входили также Германия и Италия, такою широкою религиозную свободою, которая едва ли существует в наше время. …Вследствие расположения двора к евреям некоторые христиане из простых классов почувствовали влечение к иудейству, смотрели на него как на истинную религию, находили его более убедительным, чем христианское учение, соблюдали субботу, работая в воскресенье, одним словом, царствование Людовика Благочестивого было для евреев франкского государства золотым веком, подобного которому не было ни раньше, ни позже, до новейших времен» (купюры мои С.Б.).
