— Посмотри на меня, — сказала Шэй. Ее флэш-татуировка быстро вращалась, клубок змей стал похож на мелькающие спицы велосипедного колеса. — Скажи мне, что случилось с вами в тот день. Я хочу сохранить этот кураж. Ты в долгу передо мной.
У Тэлли в горле опять встал ком. Они с Зейном дали друг другу клятву никому не рассказывать о лекарстве — пока что. Но ни она, ни Зейн не догадывались о том, как продвинулась Шэй по пути просветления, — а у той хватило ума самой подняться на мачту и наконец вспомнить, что произошло в те времена, когда она была уродкой. Может быть, она сумеет сохранить тайну. Может быть, рассказ о лекарстве даст ей надежду на лучшее. Для Тэлли это был единственный способ хоть отчасти искупить свою вину перед подругой.
К тому же Шэй сказала правду: Тэлли была перед ней в долгу.
— Ладно. В тот день произошло кое-что еще.
Шэй медленно кивнула.
— Я так и думала. Что же?
Тэлли указала на шарф, намотанный на руку Шэй, и они вместе размотали его и намотали на руку Тэлли, поверх ее шарфа.
Сделав еще один глубокий вдох, она проговорила самым тихим шепотом, на какой только была способна:
— Мы нашли лекарство.
Шэй прищурилась.
— Это как-то связано с тем, что вы худеете?
— Нет. То есть это помогает. Голодание, кофе, разные хитрые забавы — все такое, чем Зейн уже несколько месяцев занимается. Но настоящее лекарство… оно… оно проще всего этого.
— Что это такое? Скажи, и я буду это делать.
— Ты не сможешь.
— Черт бы тебя побрал, Тэлли! — Глаза Шэй сверкнули. — Если ты можешь, то и я смогу!
Тэлли покачала головой.
— Это таблетка. Капсула с лекарством.
— Таблетка? Как витамины?
— Нет. Это особенное лекарство. Мне его принес Крой — в ту ночь, когда был бал в особняке Валентино. Попробуй вспомнить, Шэй. Перед тем, как мы с тобой вернулись в город, Мэдди придумала, как справиться с последствиями Операции Красоты. Ты помогла мне написать письмо, помнишь?
Пару мгновений взгляд Шэй выражал недоумение, но вскоре она нахмурилась.
— Это случилось, когда я уже была красоткой.
— Верно. После того, как мы тебя спасли и прятались в Ржавых руинах.
— Странно, но те дни мне вспоминать труднее, чем уродское время.
Шэй покачала головой.
— В общем, Мэдди создала лекарство. Но оно было непроверенным, опасным. Тебе она его не дала, потому что ты наотрез отказалась. Ты хотела остаться красоткой. Тогда мне пришлось добровольно согласиться на то, чтобы лекарство испытали на мне. Поэтому я здесь.
— И Крой принес тебе лекарство
