Позднее тем вечером он вновь увидел Вивьен через дверной проем в соседней комнате. Вечеринка набирала обороты. Девушка разговаривала с каким-то мужчиной из числа гостей. Она все еще казалась ему знакомой, однако чувство узнавания притупилось, отошло на задний план, затвердело, словно янтарь, и повисло в воздухе. Сомнения приняли форму определенности. По всей вероятности, девушка надоела ему.
* * *
Прошло два года, и Доран вновь повстречался с Вивьен. Опять на вечеринке где-то в горах. Они почти сразу узнали друг друга.
— Я вас помню, — весело воскликнула она.
— Вы мне тоже знакомы. Где мы пересекались? — Доран напряг память. — Ну конечно. Как я мог забыть? Вы та самая девушка, которую я никак не мог вспомнить.
— Ода.
Вивьен сразу заметно погрустнела.
Оба молча размышляли о странных отношениях, сложившихся между ними. Секрет все еще не разгадан.
— Наши встречи напоминают мне книгу, которую уже читал раньше, — заговорил он. — Ты забыл содержание, однако с каждой новой строчкой восстанавливаешь дальнейший ход событий.
— Хотите сказать, что больше не будет никаких сюрпризов?
Она явно имела в виду себя.
— Странно, как можно…
Он подыскивал подходящее слово. Представить? Предопределить? Превозмочь?
— Похоже на застрявший автомобиль, разом остановивший все движение, — вслух размышляла она, не заинтересовавшись его незаконченной репликой. — Никакой аварии, ничего страшного. Просто полицейский машет рукой, чтобы вы проходили дальше, давая понять, что ничего особенного не произошло.
— Меня зовут Доран, — напомнил он ей свое имя.
— Вивьен.
— Да, конечно. Вас опять пригласили друзья?
— Ага. До того, как вы спросили, я и не знала, чья это вечеринка и что я здесь делаю.
— Возможно, вы искали меня?
— У меня есть друг, — сказала Вивьен. Она затронула скользкую тему. И прежде, чем он успел отреагировать на это замечание, добавила: — Шутка.
— Ах так.
— Просто не хочу, чтобы вы думали обо мне как Бен и Мэлори, будто я необходимая принадлежность любой вечеринки. Короче говоря, девушка на всякий случай. Без постоянного партнера.
— Нет, ни в коем случае. Вы та загадочная особа, которую я откуда-то… не знаю.
— Странно повстречаться дважды с человеком, о котором вам ничего не известно, в то время как вокруг тысячи хорошо знакомых людей. Со многими отношения налаживаются после первой же встречи.
— Так и хочется сказать, что мир тесен.
— А может быть, людей слишком много?
— Сейчас мне кажется, что все свидетельствует об обратном. То есть о том, что мир слишком велик.
