- Такой жестокости еще нет... На их лицах застыла блаженная улыбка.
- Что-нибудь еще? - безразлично поинтересовался отец.
- Он впервые оставил послание, - Габриель подошел к столу и передал какой-то листок.
Отец читал всего несколько секунд и, отведя взгляд от бумаги, усмехнулся.
- Вам не кажется, что это, по крайней мере, все очень странно? - впервые Мэл видела, что Габриель обескуражен, это надо взять на заметку: человеческие чувства все-таки и ему присущи.
- Кажется, но всему свое время. Иди, у тебя еще много работы. И Габриель, - отец окликнул молодого человека. - Это не должно просочиться в народ.
Лишь теперь до Мэл дошло: король не хочет сеять в своих подданных волнение. Но это не оправдывает того, что она узнала все так поздно.
- А подслушивать нехорошо... - щеку обдало горячим дыханием. Казалось, будто сердце остановилось на миг, безумно длинный, а потом забилось с огромной скоростью, картинка перед глазами смазалась и поплыла. Девушка стала оседать на каменный пол, но сильные руки вовремя ее подхватили.
- Мэл?
- Лиан, больше не пугай меня так... Меня чуть сердечный удар не хватил, - прошептала она пересохшими губами.
- Какая ты неженка, - фыркнул демон.
- Я не неженка! Просто твой голос даже дьявола доведет до нервной икоты.
- Поверь, ты не права. Одно его присутствие заставляет всех покрываться испариной.
- Ладно, достаточно введения в тайную жизнь демонов. Можешь отпустить меня.
Лиан аккуратно поставил девушку на ноги, чуть придерживая ее за талию. Мэл не отстранялась, лишь нервно закусила нижнюю губу.
- Ты всё слышал? - сейчас она была серьезна как никогда.
Демон кивнул в ответ:
- Всё то же, что и ты.
- Мне нужна информация. Найди всё, что сможешь, - холодно произнесла она.
- Мэл, может, мы хоть это оставим без своего участия? - несмело поинтересовался парень, даже не особо надеясь на положительный ответ.
- Лиан, - послышался скрежет зубов. Или ему показалось? - Это приказ!
Демон тяжело вздохнул и отступил назад.
- Да, госпожа... - произнес юноша и исчез.
А ей пора возвращаться к себе, пока не хватились.
И все-таки, как порой с ним бывает сложно...
* * *
Сад утопал в цвете. Солнечные лучики пробивались сквозь крону и падали на лицо мирно спящей на лавочке девушке. Рыжие волосы мягкими волнами разметались по пледу. Несколько часов ораторского искусства, истории мировой культуры, иностранных языков окончательно вымотали ее, а тихий шорох листвы успокаивал и клонил в сон. Мэл любила это место, именно этот уголок сада оставался диким. К нему не прикасалась рука человека (кроме лавочки), пусть неидеальный, но такой удивительно живой, отличающийся от всего своей непокорностью.
