Присев на лавочку, девушка принялась изучать документы. Все было серьезнее, чем она предполагала. Было убито три семьи из высшей знати, общее число жертв - одиннадцать человек, из них четверо дети от пяти до тринадцати. По заключениям врачей, раны были нанесены крупным хищником. Идея о сбежавшем из цирка диком животном, отпадает сразу. Какой смысл хищнику убивать целые семьи, притом прислуга не была тронута. Убийства происходили ночью, никаких следов, зацепок. Убийца бесшумно проникал в дом, расправлялся со своими жертвами и так же тихо покидал место преступления.
Мэл откинулась на спинку и попыталась привести мысли в порядок.
- Лиан, Габриель упомянул какое-то послание.
Демон отдал ей сложенный вдвое листок.
- Ты выкрал вещественное доказательство? - сказать, что демон ошарашил ее своим поведением, значит, ничего не сказать.
- Я решил, что будет проще мне его принести, чем, если бы ты поперлась за ним. И, в конечном счете, мне все равно бы пришлось его доставать. Так я затратил меньше усилий.
- Твоя правда, - согласилась она с ним и прочла записку вслух: - "Погряз в грехе ваш Двор, Ему вынесли уже приговор. И будет сорвана роза, Ах, как сладка эта греза..." Что за бред? Нет, что-то мы упускаем из виду. Лиан, ты что-нибудь понял?
Из тяжелых мыслей ее отвлек приглушенный хруст. Она обернулась на источник звука и обнаружила демона, сидящего, свесив вниз одну ногу, на нижней ветке дерева и приспокойненько себе хрумкающего зеленое яблоко.
- Лиан! - рявкнула Мэл. - Ты меня вообще слушал?
- Фо? - с набитым ртом попытался проговорить демон.
- Фо, фо, - передразнила она его. - Сейчас будем прикапывать тебя под этим деревом.
- За фо? - Лиан проглотил откушенный кусок и переспросил: - За что?
- За всё. Так смерть придет, а ты ее не заметишь.
- Ага, к тому времени я уже буду старым маразматиком, поэтому и не замечу.
Демон спрыгнул и приземлился радом с девушкой.
- Показушник. Смотри, как бы она раньше тебя не навестила... - посоветовала Мэл.
- Какая ты добрая!
- Лианчик! - разговор прервал женский крик. На демона с девушкой неслось нечто с блондинистой копной волос на голове, обычно струящихся по идеально ровной спине их обладательницы. Сейчас же хвост еле поспевал.
- Мой чешуйчик! - молодая красивая женщина будто летела к ним.
- Мэл, посмотри, у меня нигде жабры и плавник не отрасли? - склонившись, прошептал демон.
