— Она к тому же не очень хорошо видит, — пояснил Кьюб.
— Боже мой! — Фемистокл испуганно наклонился вперёд. — Ты сильно ушиблась?
— Никаких проблем! — Папильотка с трудом поднялась, разгладила смятые крылья и вновь взлетела; однако опять попала не туда: она ударилась о руку Фемистокла, которую он протянул, чтобы помочь ей.
Она снова взвизгнула и шмякнулась на пол.
— Никаких проблем, — простонала она.
Кьюб закатил глаза, Фемистокл снова покачал головой и, не говоря ни слова, вошёл в дверь. За ней находилась узкая, круто уходящая вниз витая лестница, которая уже через несколько ступенек терялась в кромешной тьме. Фемистокл щёлкнул пальцами, и помещение озарилось нежным золотистым светом, появившимся незнамо откуда.
— Впечатляет, — прогремел Кьюб. — Ваше волшебство, мастер Фемистокл, действительно впечатляет.
— Так это ещё не волшебство, — ответил слегка польщённый Фемистокл. — Вот когда я был молодым…
Очевидно, гном не слишком задумывался об учтивости, так как прервал Фемистокла громовым голосом:
— Здесь никто не владеет такими трюками — только вы!
Фемистокл, уже спустившись на несколько ступеней, остановился и повернулся к Кьюбу. Маленький Кьюб стоял на четыре ступеньки выше, и их лица находились примерно на одном уровне.
— Что? — переспросил чародей. — Ты, очевидно, заблуждаешься, друг мой. Это же чародейский университет! Сюда приходят только магически одарённые существа.
— Всё равно здесь никто не умеет колдовать, — настаивал Кьюб.
Фемистокл был ошарашен и вместе с тем рассержен. Постепенно он начинал понимать, почему Ганвас так спешил покинуть Драгенталь.
— Так что же — ваши преподаватели вас ничему не научили?
— Они пытались. — Кьюб с несчастным видом пожал плечами. — Но Огонь и его шайка распугали всех, одного за другим. Мастер Ганвас был последним, но и он не мог дождаться, когда вы его смените.
— Огонь, значит, — прорычал Фемистокл. — А вы? Каждый ученик обладает магическим даром, — иначе он бы здесь не находился.
Кьюб вдруг сделался ещё грустнее, и Фемистокл почувствовал, что задал вопрос, на который отвечать было очень неприятно.
— Я знаю, — наконец ответил гном. — Но…
— Что — но? — переспросил Фемистокл, когда Кьюб замялся, сосредоточенно изучая собственные пальцы на ногах.
Гном не ответил, и в этот миг из-за его спины в помещение ворвалось переливающееся разными цветами существо, пролетело в миллиметре от головы Фемистокла и скрылось в темноте.
— О-о-о-огонь и-и-и… Ураган н-не п-п-позволяют, — проговорила Папильотка.
