«Ну и семейка! — подумал Корнилов, когда Анна Григорьевна затворила за ним дверь и на лестнице, как и в прошлый раз, гулко лязгнул наброшенный на петлю крюк запора. — Как только они уживаются под одной крышей? Попробуй разберись, где ложь, а где правда».
Игорь Васильевич торопился и в подъезде чуть не сшиб с ног молодую женщину. Извинившись, он посторонился и придержал дверь. Пропуская ее в дом, он успел заметить, что глаза у женщины заплаканные.
На улице порывистый ветер пытался сорвать у него с головы шляпу. Растрепанные облака стремительно неслись по небу, приоткрывая иногда на момент полоску яркой холодной сини и выпуская на волю бледный трепетный лучик осеннего солнца. Лучик пересекал мостовую и, тускло блеснув в лужах, снова исчезал.
— Товарищ! — услышал Корнилов за спиной женский голос.
Игорь Васильевич оглянулся. Женщина, с которой он только что столкнулся в подъезде, догоняла его.
— Товарищ! Мне нужно поговорить с вами. — Она остановилась, слегка запыхавшись, и глядела на Корнилова решительно и даже с вызовом. Но подполковник заметил, что ее руки, сцепленные на груди, нервно сжимают платочек.
Он ласково улыбнулся, зная, чего стоит эти вызов и решительность, готовые через секунду обернуться слезами.
— Что случилось?
— Мне нужно поговорить с вами, — повторила женщина. Ей было лет двадцать пять, не больше. Полное, милое лицо, большие испуганные голубые глаза.
— Вы ведь из милиции? Мне дед сказал.
— Какой еще дед? — спросил Игорь Васильевич, уже догадываясь.
— Казаков. Дедушка Игнатия.
— Там, на проспекте, у меня машина, — не замедляя шага, сказал подполковник, — поговорим в дороге.
Она чуть ли не вприпрыжку семенила за Корниловым, гулка цокая каблуками по плитам тротуара.
В машине она растерянно посмотрела на шофера.
— Рассказывайте. Это наш сотрудник. И назовите себя. Не люблю беседовать с незнакомыми.
— Документы не надо предъявлять? — с вызовом бросила женщина и, смутившись, покраснела.
— Алексей, поехали, — попросил Корнилов шофера.
— Я преподаю вместе с Игнатием Казаковым. Он черчение, а я литературу. Ах да, все-таки надо представиться. Наталья Сергеевна Истомина…
«Симпатичная женщина, — подумал Корнилов. — Какие глаза хорошие. Добрые».
— А вы правда из милиции? — вдруг насторожилась она. — Товарищ Корнилов?
Игорь Васильевич кивнул.
— Я с Игнатием знакома очень давно. Мы еще в школе вместе учились. Должны были пожениться. Этой осенью. — Она неожиданно всхлипнула, но справилась с собой. — С Игнатием случилась беда. Мы с дедом в этом уверены.
