— Спасибо, дорогая, я в этом не сомневаюсь.
По лицу Джины можно было прочесть, что такой ответ ей не понравился. Выдернув свою руку из хватки Рафаэля, она гордо вернулась в объятья своего друга.
Но, на вечере оказались и приятные люди, среди которых была мать Рафаэля, Паола Верди — милая и приветливая женщина, которая с восхищением смотрела на Элену, все время называя красавицей. А познакомившись поближе, стала нашептывать им, что очень надеется, что их брак перерастет в нечто настоящее и прекрасное.
Еще Рафаэль познакомил ее со своим другом Марио, который вместе с ним выступал на гонках. Он недавно перебрался в окрестности Флоренции из Бергамо, чтобы быть ближе к своей команде "Тассон". Элене сразу понравился этот молодой человек, будучи очень милым и простым, и с которым она сразу нашла общий язык. Он единственный за весь вечер заставил ее засмеяться и забыть на миг обо всех неприятностях сегодняшнего вечера, под конец которого ей уж было невыносимо стоять на каблуках в удушающем длинном платье и в центре всеобщего внимания. А Рафаэль, казалось, начинал нервничать все сильнее и сильнее.
***
Переступив, наконец, порог своего дома, Рафаэль сразу направился к бару, который располагался в нижнем зале дома.
— Проклятая свадьба… — ругался он на ходу, сжимая от злости кулаки.
Позади него послышался смех Марио.
— По-моему, ты не правильно все воспринимаешь. У тебя прекрасная невеста, и этому стоило бы только радоваться, вкушая все прелести предстоящего события и совместного с ней проживания.
— Только ты еще не издевайся надо мной, ладно? — недовольно буркнул Рафаэль, наливая себе в бокал крепленое красное вино.
Ему просто необходимо было расслабиться. Он едва выдержал вечер помолвки и уже с содроганием думал о свадьбе. Было очень тяжело притворяться, лгать, и весь вечер строить из себя счастливого жениха. Это испытание точно не для него.
— Ты прекрасно знаешь, что я женюсь не по любви, а по необходимости.
— А что тебе мешает превратить эту необходимость в приятное времяпровождение?
— То, что меня все раздражает, включая невесту, — ответил он, отпивая залпом пол бокала вина.
— И чем же она тебе так не угодила?
— Начиная с того, что отчасти из-за нее я оказался в такой ситуации, и заканчивая тем, что она очень странная особа.
— Она не странная, а просто необычная — не такая, как все.
Рафаэль внимательно посмотрел на своего друга, который вальяжно расселся в кресле.
— Тебе понравилась моя невеста?
