А как она расстроилась, когда пришлось оставить платье в повозке! Наверное, даже белое свадебное платье, в котором она впервые выходила замуж, не могло сравниться с этим по красоте и изяществу.
Дэниел никогда не замечал, чтобы она стремилась к роскоши. Она вообще была очень стойкой и выносливой - будь то обстрел, бедность, голод или другие лишения.
О это ангельское лицо! Однажды он уже попался на эту удочку и выставил себя полным дураком, поверив ей и полюбив.
Заметив его изучающий взгляд, Келли покраснела и положила апельсин на стол. Затем выпрямилась и расправила плечи, как будто приготовилась к обороне.
А что ей оставалось делать? Разве он баловал ее добрым словом?
Но что говорить? Сказать ей правду? Я, мол, люблю тебя, Келли, люблю всем сердцем? Я делал вид, что женюсь на тебе из-за Джарда, а на самом деле мне нужна ты?
Мне много раз хотелось обнять тебя и высказать все, что у меня на сердце. А потом услышать твой ласковый шепот, ощутить твое горячее тело.
Женщины разговаривали. Криста, Кирнан и Келли, которую искусно вовлекали в разговор. Дэниел заметил, как она оживилась, рассказывая о своих братьях.
У нее была чудесная улыбка, а смеялась она так заразительно!
И он так хотел ее любить. Его останавливал лишь страх: он боялся, что своими руками убил их любовь, боялся, что не сможет доверять ей, по крайней мере пока вокруг бушует война.
Дэниел отодвинул стул и встал из-за стола. Три пары испуганных глаз обратились в его сторону.
- Прошу прощения, леди, - сказал он подчеркнуто, с южной протяжностью в голосе, - я, пожалуй, выйду на крыльцо и выкурю сигару.
Слегка поклонившись, он повернулся, намереваясь уйти.
- Но, Дэниел... - начала было Криста и вдруг осеклась.
Наверное, Кирнан как следует пнула ее ногой под столом.
Сестра наверняка обиделась. Он так мало времени уделил им, что можно было подумать, будто он их избегает.
Опершись о перила, он окинул взглядом сад с розарием - красивый и несколько призрачный в лунном свете. За садом к реке, в водах которой отражалась луна, спускался травянистый склон. Какая красота! И какой покой... Здесь его дом, и ему очень не хотелось снова уезжать.
Вдали виднелось семейное кладбище. Дэниел немного помедлил, потом, чиркнув спичкой о подошву сапога, закурил тонкую манильскую сигару и с удовольствием затянулся.
Затем медленно побрел в сторону кладбища.
Лето выдалось жаркое и влажное. Но здесь, каким бы жарким ни был день, к ночи поднимался свежий ветер. И как же приятно просто так, не спеша идти в темноте!
