К концу войны было построено 32051 истреби гелей Як всех модификаций — больше было выпущено только штурмовиков Ил-2 36368) и истребителей ВF109 (33000). После войны изготовили ещё 4635 Як-9 и Як-3, доведя общее число до 36686 самолётов.
На Яках летало большинство полков советской истребительной авиации и большинство асов, даже тех, которые обычно ассоциируются с другими типами истребителей. Так Александр Покрышкин (59 индивидуальных и шесть групповых побед, большинство одержано на " Эйркобре ") летал на Як-1 большую часть 1942 года. Многие полки, эксплуатировавшие другие типы истребителей, имели одну эскадрилью, вооружённую Яками. Особенностью советской истребительной авиации была эксплуатация в одном полку разных вариантов Яка. п ричём зачастую не подтипов, а разных модификаций. Хотя эта практика постепенно стала сходить на пег в 1944 году, когда появилось большое количество Як-3 и Як-9У с высокими лётными характеристиками, полностью от неё избавиться не удалось, что вызывало трудности со снабжением и ремонтом разнотипных самолетов.
Тем не менее, существовала одна особенность развертывания — очень мало Як-1 использовалось на Ленинградском и Карельском фронтах, хотя некоторое количество Як-7 защищало Ленинград в составе 29 ГИАП (Гвардейского истребительного полка). Это объясняется тем. ч то все Як-1 выпускались в Саратове, на южной Волге. Было намного легче использовать их на юге, вооружая части противостоящие Финлянлии " Харрикейнами >> и " Киттихауками", поступавшими через Мурманск. Для ЛаГГ и Як-7, выпускавшихся в Новосибирске, северные и южные фронты были равноудалены.
Первые серийные Як-1 поступили в базировавшийся в Москве 11 ИАП в середине мая 1941 года. В этом полку летом 1940 года проводились эксплуатационные испытания прототипа И-26, и вполне естественно было решение передать ему первые Як-1. 11 ИА11 неофициально являлся центром переподготовки, помогавшим другим полкам освоить новые истребители.
Когда 22 июня 1941 года немцы начали "Операцию Барбаросса", было уже выпущено 425 Як-1. но лишь половина из них успела поступить в полки. Только 11 ИАП, осуществлявший ПВО Москвы, был полностью вооружен Як-1 (62 самолёта), а ещё 30 машин поступили в другие полки, защищавшие столицу. Базировавшийся в Самборе, киевский особый район. 20 И АН имел на 63 пилота 61 Як-1 и 60 И-16 и И-153, в то время, как 91 ИАП получил в дополнение к своим истребителям-бипланам всего четыре Як-1.
