Гай. Тоже знаю. У меня тут была беседа с Белковским, и я все понял.
Максим. Струсил, гад, струсил, струсил!
Гай. Чтобы давать клички людям, надо более или менее знать людей вообще… Белковский искренне говорил со мной.
Софья. А что струсил — сказал?
Гай. Сказал. Так и сказал: «Я струсил». Надо же кое-что понимать, люди добрые! Думаете, мне очень нужно бороться за это кресло? Без высоких разговоров, просто скажем: ну, кто-то докажет, что я плохо строю, ну снимут, ну выговор… Больше ведь ничего не будет. Ничего больше нет. Другой раз подумаешь: сняли бы, высекли бы, только бы пустили к станку! Я же квалифицированный мастер по точной механике. Я у тебя в цеху. Соня, шутя заработаю полтыщи. Ты мне сама дашь лучший паек и квартиру. Я был когда-то охотником, изучал жизнь птиц, я писал очерки, и эти записки печатали в Америке на английском языке. Что вы думаете: я — партбилет на двух ногах с резолюцией вместо головы? А я буду бороться, и ружье мое так и останется на стене у меня перед глазами. Я должен оставаться на заводе. Я должен распутать все узлы. Я… и никто другой.
В дверях Елкин с портфелем.
Елкин. Здравствуй, Гай!
В ответ молчание.
Не узнаешь, что ли, секретаря своей парторганизации? Что же ты, Гай? Нам давно надо с тобой ехать в обком. А оттуда нам с тобой надо ехать в Москву. Я уже и билет тебе заказал.
Гай. С каких пор наши секретари парткомов покупают билеты директорам? Благодарю, любезный человек, товарищ Елкин!
Елкин (садится). Я бы попросил товарищей оставить нас наедине.
Гай. Сидите, товарищи. Неважно.
Елкин. То есть как это неважно? Это очень важно — прежде всего для тебя.
Софья. Что же, мы с улицы? Не свои?
Гай. Вообще, Елкин, вы здесь поступаете так, будто меня нет. Ты приходишь ко мне и выгоняешь моих друзей. Опомнитесь, «господа» хорошие!
Елкин. Подумаешь, какой ты у нас вежливый! У американцев, что ли, научился?
Гай. Вежливости прежде всего учатся у самих себя.
Максим. Уходить, что ли?
Елкин. Пожалуйста, пожалуйста! Если товарищ Гай так хочет, мы можем побеседовать с ним и при вас.
Гай. Валяй.
Елкин (вынул папку). У тебя кое-что неясно в личном деле. Ну, я по должности… Ты, конечно, понимаешь?
Гай. Материалы, что ли, какие-нибудь добыли?
Елкин. Материалы получились сами, с Украины например. У тебя было дело по взяткам… по взяточничеству. (Читает бумагу.) Официальный документ. Может, это не ты? Может, однофамилец?
Гай. Взятки?
Елкин. Я не верю. Может, твой однофамилец? Тогда оставим.
