— Нет.
— Тогда присоединяйся ко мне минут через пятнадцать-двадцать.
— Мне придется принять душ, — крикнул он ей вдогонку.
— Ладно, — отозвалась она, — тогда через тридцать минут.
Алан оставил свои грязные ботинки у задней двери и вошел в кухню, наполненную ароматными запахами жаркого и кофе. Элис уже накрыла на стол и ставила горшок с жарким.
— Садись, сейчас только выну хлеб из печи, и все готово.
Она все еще была в своей джинсовой юбке, плотно облегавшей ее крутые бедра. Какие у нее красивые колени, заметил он, с ямочками с обеих сторон. У него возникло дикое желание поцеловать эти ямочки.
— Как же здорово пахнет, — только и сказал он.
— Ты часто забываешь поесть?
— Нет, почти никогда. Неужели я выгляжу недоедающим?
Она скептически взглянула на него.
— Я думаю, сегодня мне следует остаться на ночь в твоем домике, — неожиданно произнес он.
— Что? — Она смущенно уставилась на него. — Почему? Что-нибудь не так?
— Мне не нравится, что ты будешь здесь одна. Знаю, у тебя есть пушка и ты умеешь пользоваться ею; знаю, ты помощник шерифа и все такое, но… двоим все же сподручнее, если что-то случится. А из ковбойского домика я не очень-то смогу помочь. Так что я посплю на диване или на крыльце.
— На крыльце? Шутишь, ты же замерзнешь.
— У меня отличный спальник, и я не замерзну. Послушай, Элис, не хочу давить на тебя, навязывать свое мнение, но я бы чувствовал себя гораздо лучше, если бы эти парни украли что-нибудь. То, что они избили Джо и ничего не взяли, плохо пахнет. И я не могу допустить, чтобы ты осталась одна.
— Ну что же, я рада приютить тебя здесь. Судя по твоему виду, ты сумеешь справиться со всеми. — Только закрыв рот, она сообразила, какую двусмысленность сказала.
Он повернулся к ней, сложил руки на своей широкой груди и улыбнулся, даже ухмыльнулся с поддразнивающим блеском в глазах.
— Спасибо, что заметила. Я уже устал втягивать в себя живот и разворачивать плечи, чтобы произвести на тебя впечатление.
Ее глаза непроизвольно сосредоточились на его плоском животе.
О Господи! Какой же он привлекательный. Одного взгляда на него достаточно, чтобы почувствовать себя женщиной.
О Боже! Она возбуждает его одним взглядом, тем, как она смотрела на него. Он привык к заинтересованным взорам женщин, устремленным на него, но взгляд Элис был другим. В нем отражалось томление, и оно терзало ему душу.
— Иди сюда, — хрипло прошептал Алан. Он весь горел. — Иди сюда, мышка.
Облизнув пересохшие губы, Элис поднялась на подгибающихся ногах и стояла, глядя на него огромными карими глазами с таким откровенным желанием, что его сердце учащенно забилось.
