— Выходит, мы здесь не первые, — пробормотал Дэвид.
— Тем лучше! — воскликнул Рик. — Этот парень ясно показывает, куда не надо идти! — он смело двинулся к другому выходу.
Роджер уже хотел последовать за ним, но в этот момент Рик вскрикнул — сначала больше от удивления, чем от страха. Неведомая сила оторвала его от пола и плавно подняла в воздух. Двое других землян замерли, как вкопанные.
Рика развернуло в горизонтальное положение, после чего его руки и ноги начали поворачиваться в разные стороны — сначала медленно, потом быстрее. Броня высшей защиты захрустела, Рик закричал уже не на шутку. В следующий миг раздался омерзительный хряск, левая нога кладоискателя оторвалась от тела и со страшной скоростью унеслась во тьму туннеля. Потом тоже самое произошло с руками и другой ногой. Кровь хлестала во все стороны. Потом туннель поглотил оторванную голову. Несколькими секундами спустя за ней последовало туловище.
Оставшиеся в живых несколько секунд не могли вымолвить ни слова.
— Что теперь? — воскликнул, наконец, в отчаянье Дэвид. — Оба прохода смертельны!
— Не думаю, — медленно ответил Роджер. — Пустой скафандр — пугало, маскирующее правильный путь. Его обладатель мог погибнуть где-то в другом месте, а Хранилище перетащило скафандр сюда.
— В таком случае ты иди первым, — заявил Дэвид. — Я уже шел первым по мосту.
— Хорошо, — ответил Роджер, обошел скафандр и вступил в туннель. Дэвид осторожно двинулся за ним.
С каждым шагом туннель становился все уже; через некоторое время кладоискателям пришлось опуститься на четвереньки, а потом и вовсе ползти на животе. Роджер чувствовал, как все внутри у него леденеет от ужаса: казалось несомненным, что именно в этой норе их и подстерегает гибель. Но, протиснувшись через узкую горловину, он неожиданно вновь оказался в просторной пещере. Луч фонарика осветил большой нейтронитовый купол со звездообразным люком, обращенным прямо к выходу из норы.
— Оно, — хрипло произнес Роджер. — Оно там.
— Кажется, добрались, — сказал Дэвид, выползая из дыры и поднимаясь на ноги. На самом деле он не был в этом уверен. Ловушка могла подстерегать на последних метрах пути, и это было даже весьма вероятно. Поэтому Дэвид замешкался, когда его товарищ направился к люку. Однако ничего не произошло. Когда Роджер подошел вплотную, люк гостеприимно раскрылся; изнутри хлынул свет.
— Победа! — воскликнул Дэвид, пытаясь последовать за Роджером. И в этот момент понял, что не может двинуться с места.
